，身形欲退离这片诡异之地。可脚下的街道如活物般延伸，雾霭紧随其后，将她的退路彻底封死。她下意识摸向腰间，汐贝依旧发烫，而手中却莫名多了一张泛黄的“卖身契”，墨迹新鲜得像是刚写就，上面清晰地写着她的名字、生辰、籍贯，最下方一行小字触目惊心：“品相：上等。用途：补魂。买家：罗刹母。”
就在此时，远处传来悠扬的钟声，三长两短，带着摄人心魄的力量。
城中央的通天塔上，一扇雕花窗棂缓缓开启。
窗后，坐着一个女人。她身着繁复的和服，长发披肩，却没有脸，只有一张雪白的宣纸覆在面上，纸上用朱砂画着一双眼，眼尾上挑，带着说不出的妖异。她轻轻开口，声音竟如万千人齐诵，重叠交织，震得陈瑶妹耳中嗡嗡作响：“新货到了……开市吧。”
话音落，街市骤然剧变。
那些模糊面孔的“人”齐齐转头，目光锁定陈瑶妹，嘴角撕裂开夸张的弧度，露出森白的牙齿，脚下一滑，竟如海蛇般贴地游来，速度快得惊人，腥臭的气息扑面而来。
陈瑶妹冷眼如霜，闻剑应声出鞘。
剑未动，声先至。
她轻启唇齿，吐出一个字：“静。”
无形的声波如铜墙铁壁般轰然扩散，冲在最前的三个“人”瞬间僵住，耳孔、鼻孔、嘴角同时渗出血迹，七窍爆裂，身体软软倒下，触地的瞬间化为灰烬，只留下一缕缕黑烟消散在空气中。
余下的“人”略一停顿，眼中的贪婪更甚，依旧疯了般逼近。
陈瑶妹眉峰微蹙，再出声：“止。”
声浪如潮汐退去，带着不容抗拒的威压，整条街道的“人”齐齐跪倒在地，头颅被无形之力压得低垂，额头贴着青石板，竟不敢再抬头。
可就在此时，怀中的汐贝剧烈震动，壳面银晕急转，竟在她眼前映出一幅海底景象——那枚巨大的汐贝正缓缓开启，贝肉之中，赫然藏着一座微型城池，与眼前的罗刹海市一模一样。无数细微的人影在贝肉中挣扎，正是那些失踪的旅人，他们的魂魄被封在透明水泡里，无声哀嚎。
“原来……”她眸光一闪，瞬间洞悉真相，“海市是假，海底才是真。你们以幻象引人入局，实则将魂魄吸入汐贝之中，供养那所谓的‘罗刹母’。”
她不再恋战，足尖一点地面，闻剑归鞘，身形如轻燕般掠向通天塔。塔门紧闭，门板上刻满暗红色符文，散发着阴冷的气息。陈瑶妹取出怀中汐贝，将其紧紧贴于门上，轻声念出祖母留下的口诀：“陈家血脉，汐贝为钥，以声为引，破妄归真。”
话音刚落，门上符文骤然亮起，随即黯淡下去，厚重的塔门“吱呀”一声应声而开。
塔内无梯，唯有一根粗壮的水柱自地底冲天而起，直贯塔顶，水光粼粼，倒映着无数挣扎的人影。水柱中，悬浮着密密麻麻的水泡，每个水泡里都封着一道魂魄，正是那些误入海市的旅人，他们双目圆睁，满脸痛苦，却发不出任何声音。
陈瑶妹踏上水柱，足尖点水，如履平地。她体内真气流转，护住周身，一路向上攀登，无视那些水泡中伸出的求救之手——她知道，此刻救人无用，唯有解决根源，才能让这些魂魄重获自由。
她一路向上，直至塔顶。
窗前，那无面女人依旧端坐，身上的和服在风中轻轻飘动。
“你来了。”她开口，声音竟褪去了之前的万千重叠，变得清晰而熟悉，与陈瑶妹的声线有七分相似，“我等你，已经等了三百年。”
“你是谁？”陈瑶妹握紧闻剑，指尖