语，手腕一扬，飞刀出手，一个“小桃红”应声倒地，刀尖挑起她的脸皮——竟是张空白面具。
金玉兰化作个佝偻老太，混在宪兵队里缩着肩。马飞飞忽然开口，高唱《贵妃醉酒》，那嗓音竟与金玉兰擅长的旦角腔分毫不差。老太下意识张嘴想接戏，露出一线皓齿——马飞飞刀光一闪，老太脸上的皮飞起来半片，底下艳红的戏妆露了出来。
金玉兰凭空消失了。舞池空空荡荡，只剩雨声敲打着天窗，发出单调的噼啪声。马飞飞走到留声机前，伸手拨了下唱针，唱片又转起来——流淌出的，却是他昨夜在电台唱过的《天涯歌女》。他忽然笑了：“原来你在这里。”
回身，一刀劈向留声机。木箱应声炸裂，唱片碎片四溅，碎片堆里跌出个身影——正是金玉兰。她竟把自己缩成孩童大小，藏在唱机夹层里！此刻她鬓发散乱，脸上还挂着半副用“机器零件”做的伪装，终于露出了本来面目：凤眼薄唇，右颊一粒朱砂痣，像极了戏台上的观音，却带着股凛冽杀气。
那一夜，百乐门里灯火骤灭，只剩一束追光打在舞池中央，把两人的影子拉得老长。观众只有三个：雨、风，和徘徊不去的死神。
1、起手式——“两张脸的试探”
马飞飞负手而立，阴丹士林旗袍在膝弯处微微起伏，像一泓沉寂的夜澜。金玉兰半隐在帘幕后，只剩水袖拖在地上，银针刺破绸缎，在暗光里若隐若现。
马飞飞的瞳孔里闪过刀光，金玉兰的瞳仁里掠过针芒；
两道目光在半空相撞，“叮”地一声脆响，仿佛火星溅上冰刃，迸出转瞬即逝的寒光。
2、第一回合——“镜里镜外”
金玉兰先动了，水袖一抖，袖骨如活蛇吐信，三十六道银针织成一张“观音莲”，朝着马飞飞罩去。针还未到，腥甜的蛇毒气息已先逼至眉睫。
马飞飞却闭上了眼。
他“看”的是声音——钢针穿破空气的尖啸有高有低，他只用了一瞬，便算出了针网的空门。
于是刀出。
那柄飞刀薄如柳叶，刀背刻着个“燕”字，是他十六岁初闯上海时，一位老乞丐所赠的信物。
“叮叮叮叮……”
三十六声细响连成一线，银针全被刀背磕飞，却没断，只改变了方向，原路飞回！
金玉兰不得不旋身卸力，水袖卷成个漩涡，把回针尽数吞没；
针尖划破袖角，一线血丝顺着绸缎游走，像在雪地里拖出的朱砂痕。
3、第二回合——“千面换影”
针雨刚歇，金玉兰已换了三张脸。
先是马飞飞自己——刀手骤见“自己”，握刀的手本能地慢了半分；
再是十年前死于马飞飞怀里的女报务员阿青——那双含泪的眼睛，让刀锋微微一颤；
最后是金玉兰自己的本相，右颊的朱砂痣在惨灯下红得近乎妖异。
三张面皮在电光石火间切换，像走马灯般晃得人眼花。
马飞飞却忽然笑了。
“你的脸是假的，”他低声道，声音里带着笃定，“你的杀气是真的。”
刀未回手，他已欺身而进，一式“燕回巢”直取金玉兰喉骨。
金玉兰猛地后仰，水袖反卷，袖中竟又吐出第二重袖——墨黑如夜，袖间的针却泛着诡异的蓝光。
原来那条“水袖”是双层的，银针只是幌子，真正的杀招是藏在墨袖里的“乌桕毒针”，见血封喉。