落星谷的森林像被泼了墨，参天古木的枝干交错着遮天蔽日，只有零星的阳光透过叶缝洒下，在地上织成细碎的光斑。星鸟群在林间穿梭，翅膀的微光为我们指引方向，石三扛着冰镐在前面开路，斧头劈断挡路的藤蔓时，惊起一串亮蓝色的飞虫，像撒了把会动的蓝宝石。
“这林子比听雪谷还邪门，”他挠了挠被树枝勾住的头发，“连虫子都会发光！”
阿璃的镇魂宝玉贴在一棵古树的树干上，红光顺着树纹流淌，树干突然浮现出淡金色的星符——与悬天阙瓦片上的符号一模一样。“这树是‘星脉树’，”她轻声说，“根须能吸收星核的力量，悬天阙的碎片一定就在附近。”
走了约莫半个时辰，林间突然开阔起来，露出一片圆形的空地。空地中央的石台上，架着一座巨大的青铜熔炉，炉身布满了星纹，底部的炉口还残留着黑色的炭痕，仿佛刚熄灭不久。熔炉周围的地面上，散落着不少铁器碎片，上面的星纹与斩愁剑的剑脊隐隐呼应。
“是星核熔炉！”风长老快步走上前，手指拂过炉身的纹路，“你看这凹槽，正好能嵌入星核。悬天阙的人就是在这里，用星核的力量锻造兵器。”
石三趴在熔炉边往里看，炉底的灰烬中竟还闪着火星：“里面好像有东西！”他伸手去掏，摸出一把锈迹斑斑的短刀，刀身虽已锈蚀，却能看出精巧的星纹，“这刀跟斩愁剑是一个路子的！”
阿璃将镇魂宝玉放在熔炉的星纹凹槽里，宝玉的红光与炉身的青铜色交织，熔炉突然“嗡”地一声震动起来，炉口喷出淡金色的火焰，将周围的星脉树照得透亮。火焰中，浮现出悬天阙工匠们的身影——他们围着熔炉忙碌，有人往炉里添星核碎屑，有人用星髓锤敲打烧红的铁器，最年长的工匠正拿着图纸，在一块铁板上画着剑的雏形。
“是斩愁剑的图纸！”我指着火焰中的图纸，上面的剑型与我手中的长剑分毫不差，“原来它是在这里诞生的。”
火焰渐渐平息，熔炉底部升起一个托盘，里面放着半块星形的青铜片，片上刻着“天工院·甲字号”的字样，边缘还有个小小的凹槽，正好能与碎星崖找到的瓦片拼合。
“又一块碎片！”石三抢过青铜片，往瓦片上一拼，两块碎片果然严丝合缝，拼合处亮起一道金光，在地上投射出更完整的悬天阙地图——这次的红点指向了南方的“沉星湖”。
风长老将青铜片收好，望着熔炉感叹：“悬天阙的工匠们真是巧夺天工，连熔炉都能存下影像。”他从炉灰里捡起一块星核碎屑，“这碎屑还带着灵力，回去能给斩愁剑淬个火。”
离开空地时，星脉树的叶子突然纷纷转向我们，叶片发出“沙沙”的轻响，像是在挽留。石三折了根带星符的树枝，说要做根拐杖，等老了拄着它回忆这段旅程，引得阿璃笑着捶了他一下。
往谷外走的路上，林间的飞虫越来越多，聚成一团团光雾，跟着我们的脚步移动。阿璃说，这些是“星萤”，以星核碎屑为食，跟着我们是因为闻到了青铜片上的星核气息。
“等找到沉星湖的碎片，咱们就凑齐大半了吧？”石三数着地图上的红点，“剩下的三个红点挨得近，说不定一次就能找全！”
风长老望着南方的天际，那里的星轨在暮色中若隐若现：“沉星湖的碎片藏在湖底的‘星舟’里，那是悬天阙的战船，当年坠落时沉进了湖里。守湖的‘水脉族’世代守护着它，想取碎片，怕是要费些功夫。”
阿璃将拼合的碎片贴在镇魂宝玉上，宝玉的红光更盛了，隐约能看到里面浮现出悬天阙的轮廓：“不管多难，都得去。你看，宝玉在催我们呢。”
走出落星谷时，夕阳正将森林染成暖橙色，星萤群在我们身后盘旋，像一片流动的光海。我握着