公司的人谈得怎么样？愿意把橡胶价格再降10，我们华鼎公司就帮他们把橡胶卖到美国的太平洋人工岛——正好用美国的小麦换他们的橡胶，既打压金龙集团，又能坑北方党一把。”
里约热内卢的阳光透过大使馆的玻璃窗，卢鼎元看着窗外巴西橡胶公司的招牌，对着电话苦笑：“赵大臣，巴西橡胶公司的老板卡洛斯·阿尔贝托说了，降价可以，但要我们帮他们把橡胶运进苏维埃——你也知道，东方橡胶公司最近跟苏维埃签了新协议，巴西橡胶公司急着抢回市场。而且他们还要求，用华鼎公司的棉布换他们的橡胶，不能用华夏元结算。”
“用棉布换？”赵文涛愣了一下，随即笑出声，“没问题！让他们把橡胶运到旧金山，我们的华鼎公司在那里有仓库，直接用棉布抵账。对了，你跟卡洛斯说，要是他们能帮我们把美国食品公司的小麦价格再抬上去，我们就跟他们签三年的合作协议——金龙集团不是想抢美国市场吗？我们就让他们的小麦卖不出去！”
伦敦联合帝国驻英大使馆里，大使所罗门·维利·罗斯柴尔德（海外党人）正对着英国首相劳合·乔治的秘书发脾气。桌上的文件散落一地，其中一份是“英国银行家控股荷兰金融机构的明细”，旁边附着荣耀集团在阿姆斯特丹的科技公司被查封的照片。
“你们不能这么做！”所罗门的汉语带着犹太口音，指着照片上的“英国海军部封条”，“荣耀集团在荷兰的公司每年给英国交两千万华夏元的税，你们说查封就查封，还说是‘涉嫌向苏维埃出售科技产品’——谁不知道是你们想让英国的科技公司抢市场？”
秘书推了推眼镜，把一份文件放在他面前：“罗斯柴尔德大使，这是英国银行家协会的决定。集团愿意把荷兰公司的30股份卖给英国资本，我们可以撤销查封令，还能帮你们说服荷兰海军，让永恒集团的商船在鹿特丹港优先停靠。”
秘书刚要开口，大使馆的电话突然响了。是军情局局长朱世豪（明朝皇室）打来的，声音带着杂音：“所罗门，英国派驻莫桑比克的高级专员休·特雷弗-罗珀（英国历史人物）最近在跟华属东南非洲总督钟正阳（周伯宜亲信）接触，想用电报线路换我们的棉布——你立刻去查，他们是不是想绕过黄金集团，私下搞交易。”
“钟正阳？周伯宜的人？”所罗门皱起眉，“我知道了，我这就安排人去查。另外，英国海军部最近在冰岛增派了舰艇，好像是想监控永恒集团的商船——你让秦树贤的东西伯利亚舰队多派几艘巡逻艇去北大西洋，别让英国佬把我们的航线掐断了。”
杭康黄金集团总部的会议室里，董事长谭杰明（无党派人士）正听着副董事长刘本忠汇报贷款情况。墙上的地图用不同颜色标注着黄金集团的放贷区域，其中波斯湾辖地的红色区域特别醒目——那里标注着“苏俊峰总督申请追加2亿华夏元贷款”。
“苏俊峰又要贷款？”谭杰明的手指在地图上的科威特港点了点，“上个月刚给波斯湾辖地放了3亿，说是用来加强港口管控，怎么又要？刘本忠，你去查一下，他是不是把钱挪用给北方党的军工厂了。”
刘本忠推过来一份报表，上面附着波斯湾辖地的石油产量数据：“谭董，苏俊峰这次是想跟印属亚丁湾总督埃利姆伯爵（印度帝国殖民地官员）合作，用石油换亚丁湾的橡胶运输权。他说只要拿到运输权，黄金集团的贷款半年就能收回，还能顺便打压巴西橡胶公司在波斯湾的生意。”
谭杰明端起茶杯，目光扫过地图上的华属东南非洲——那里的绿色区域标注着“钟正阳总督申请15亿华夏元贷款”。“钟正阳那边呢？他要贷款干什么？”