中亚圈出范围：“如果我们击败了这三个地方的白军，联合帝国会默许我们吞并——因为他们需要一个‘稳定的邻居’帮他们挡列强；但如果我们输了，他们就会扶持当地势力建国，比如让中西伯利亚的白军成立‘西伯利亚自治政府’，让中亚的部落首领‘独立’，这些政权会依赖联合帝国的资源，成为他们的‘附属势力’，就像阿富汗王国、孟加拉王国那样。”
斯大林皱起眉，手指敲击着桌面：“那我们就得赢，不仅要打败白军，还要让联合帝国看到我们的价值——不能一直当他们的棋子。”
“没错。”列宁的目光变得锐利，“我们要利用他们的矛盾：北方党想要铁矿，我们就用铁矿换他们的钢铁，但要控制开采权；南洋党想要码头，我们就租给他们，但要收高额租金，还要他们保证橡胶质量；黄金集团想要利息，我们就按时还款，但要他们降低利率——一步步从‘被动接受’变成‘主动谈判’，让苏维埃从棋子变成棋手。”
就在这时，门被推开，一名通讯员冲进屋，手里的电报还带着前线的硝烟味：“同志！白军在鄂木斯克发起进攻，他们的坦克用的是北方党‘鞍山-1918’型钢板，许德华大臣的钢厂上个月刚发的货！秦树贤总督的人在勒拿河对岸观望，没出兵帮忙！”
列宁接过电报，快速扫过内容，然后抬头看向众人，语气变得凝重：“看到了吗？联合帝国在等我们‘证明实力’。我们不能败，一旦败了，不仅会失去土地，还会成为他们扶持的傀儡——现在，我们要让北方党知道，只有苏维埃能稳定地给他们供石油，只有我们能挡住协约国的渗透，他们的利益，跟我们的胜利绑在一起。”
同一时间，联合帝国帝都总理府的四党会议上，李光首相正对着俄国内战的地图沉思。秦树贤送来的情报放在桌角，提到“白军在鄂木斯克受阻，苏维埃援军带着南洋党橡胶轮胎的卡车赶来”。
“秦树贤问，要不要帮白军一把，派一个团的‘志愿兵’过去。”陈宏斌副党首（北方党）开口，许德华大臣的钢厂报表摊在面前，“鞍山的铁矿库存还够三个月，要是苏维埃赢了，我们得重新谈铁矿开采权，周伯宜肯定会趁机让赵文涛（联合帝国商业大臣，南方党）抢小麦订单。”
周伯宜立刻反驳：“抢订单？我们的棉布军装还在给苏维埃供货，林建斌（南方党副党首）跟他们谈好，用棉布换乌克兰的小麦，赵文涛的商队已经在基辅装货了！要是帮白军，我们的小麦就没了，郭全铭（南洋党农业大臣）的南洋联邦还等着用小麦换橡胶，陈德康能趁机抬价！”
“小麦和橡胶都不重要，贷款才重要。”斯坦利晃着酒杯，黄金集团的账本在他面前翻开，“白军欠我们八千万华夏元，用中西伯利亚的煤矿做抵押；苏维埃欠我们五千万，用巴库石油做抵押——不管谁赢，我们都能拿到抵押物，要是他们两败俱伤，我们还能扶持新势力，利息能涨到月息一分五，比给协约国的还高！”
苏曼党首（南洋党）冷笑一声，手指指向地图上的海参崴：“邱瑞峰大臣（联合帝国海军大臣，南洋党）的太平洋分舰队已经在海参崴外海巡逻了，陈德康跟苏维埃谈好，只要他们赢了，码头租给我们十年，用橡胶抵租金；要是白军赢了，租金得涨三成，还要用西伯利亚的毛皮抵账——谁赢我们都不亏，没必要出兵。”
李光敲了敲桌子，目光扫过四党代表，语气平稳：“就按现在的方案来，‘坐山观虎斗，按利定立场’。秦树贤继续在勒拿河驻军，不帮任何一方；周伯宜的棉布、苏曼的橡胶、许德华的钢铁，谁给的利益多就卖给谁；大卫·陈·斯坦利的贷款，继续给两边放，把抵押品攥紧——多