地上。斯特拉斯堡在阿尔萨斯-洛林，那地方1871年被德国占了，却是法国人心里的痛，他爷爷就是从那里逃到巴黎的，临终前还说“要看着三色旗插回去”。
贝尔纳凑过来一看，脸瞬间白了。“他们用我们的土地造炮弹打我们！”他一拳砸在炮弹上，指关节渗出血，“德国人的兵工厂设在斯特拉斯堡，用阿尔萨斯的铁、洛林的煤，造出来的炮弹炸我们的战壕——格伦维尔伯爵（印度帝国外交大臣）的人早知道了，他们在斯特拉斯堡有商站，卖印度的棉布给兵工厂的工人，赚两边的钱！”
周围的士兵都围了过来，看清印记的人开始骂娘。有人掏出南洋党产的火柴，要把炮弹烧了，被贝尔纳拦住：“留着！这是证据！”他撕下一块军装，蘸着雪擦掉印记上的泥，“我们要让巴黎知道，德国人在用我们的国土造武器，联合帝国的四个党派还在背后卖材料——北方党卖钢，南方党卖橡胶，南洋党卖木材，海外党放贷，他们的账本上全是我们的血！”
消息很快传到巴黎。霞飞把那发未爆炮弹摆在总理办公室的桌上，弹体上的“斯特拉斯堡兵工厂”字样被红漆圈了出来，像一道流血的伤口。普恩加莱的手指在上面划过，指甲缝里还留着批阅文件的墨渍。
“孔翔霖大使必须给我们一个解释！”霞飞的军靴在地板上蹭出刺耳的声，“北方党凭什么给德国提供特种钢？许德华大臣不知道这些钢会变成打我们的炮弹吗？李光首相（联合帝国首相）口口声声说中立，背地里却帮德国人杀法国人！”
孔翔霖的电报当天就到了，措辞谨慎：“北方党与克虏伯的交易属‘民用钢材’范畴，许德华大臣已要求对方出具‘不用于军事’的保证书。至于阿尔萨斯-洛林的兵工厂，实乃德国本土企业，与联合帝国无关——陈宏斌副党首（北方党）说，可冻结德国在东西伯利亚的资产作为补偿，金铭远大臣（联合帝国财政大臣）已准备好清单。”
“补偿？”普恩加莱把电报摔在炮弹上，“我们的士兵每天死一千人，北方党的钢材每小时送过去一百吨！让林建斌副党首立刻送来五千支新步枪，用我们的葡萄酒抵账，价格必须比给英国的低三成——南方党要是敢拒绝，就把他们在马赛的仓库全查封，赵文涛大臣（联合帝国商业大臣）的人别想再从法国港口运走一根棉花！”
霞飞突然想起什么，从抽屉里翻出黄金集团的贷款合同：“还有大卫·陈·斯坦利！他给德国放贷买炮弹，用安哥拉的钻石矿抵押，亚瑟·哈丁专员（英国派驻安哥拉高级专员）签的字！罗斯柴尔德大使（联合帝国驻伦敦大使）转告他，要么停止放贷，要么我们就默认法军士兵抢联合帝国的商船——南洋党在红海的橡胶船，我们闭只眼就能让他们沉底。”
德军的指挥部里，法金汉看着从凡尔登前线送来的报告，嘴角勾起一丝冷笑。报告说法军因为“斯特拉斯堡炮弹”士气大跌，有两个连直接投降了，手里还举着弹片当“证据”。“他们终于发现了。”他对副官说，“让克虏伯给斯特拉斯堡兵工厂再送一批设备，用联合帝国北方党的车床，许德华大臣说‘加钱就能加急’——宋旭辉大使刚发来电报，李光首相对此‘毫不知情’，北方党是‘独立商业行为’。”
副官递来一份账单：“黄金集团的利息该付了，大卫·陈·斯坦利要我们用波斯湾的石油抵，埃利姆伯爵（印属亚丁湾总督）说他的人可以帮忙运输，用印度帝国的油轮，福尔摩斯侯爵抽一成佣金。”
“让他们运。”法金汉走到地图前，手指划过阿尔萨斯-洛林，“等拿下凡尔登，我们用法国的铁矿还账。卢鼎元大使（联合帝国驻维也纳大使）说奥匈人也想要，贝希