公司（纺织垄断，1817年建立）控制着我们国内百分之四十的中低端纺织品市场，我们的通用汽车公司（general otors）有三分之一的零部件依赖他们的永恒集团（交通垄断，1848年建立）供应。但是，他们的帝国远洋公司（1757年建立，全球船舶垄断）正在抢夺我们在跨太平洋航运的市场份额，他们的帝国烟草公司（1804年建立，全球烟草垄断）在亚洲市场的扩张，已经严重威胁到我们的美国烟草公司（arican tobao pany）。经济联系越紧密，潜在的冲突点就越多。”
陆军参谋长海因茨上将接口道：“我们不能忽视他们在全球范围内的战略布局。他们的非洲舰队（总部摩加迪沙）和华属东南非洲（首府摩加迪沙，辖马达加斯加、索马里），直接威胁到我们在大西洋和印度洋的航线安全。他们的波斯湾舰队（总部科威特城）和波斯湾辖地（首府科威特城），更是对我们在中东的利益（虽然我们在此地利益有限，但石油通道至关重要）构成了潜在挑战。英国人在英属亚丁湾（首府马斯喀特）已经焦头烂额，我们可不想引火烧身。”
驻联合帝国帝都大使道威斯清了清嗓子，他从随身携带的公文包里取出一本厚厚的观察笔记：“总统先生，各位阁员，我在帝都的三年任期，让我对张凌云及其领导的北方党有了一些直观的认识。张凌云此人，极度务实，甚至可以说是冷酷。他提拔苏诚，一方面是看中其哈佛背景和与美国的‘亲和力’，另一方面也是为了安抚南方党，毕竟南方党控制着魔都（启元大学所在地，1665年建立）的经济命脉。但北方党的核心目标是巩固对军队（陆军大臣龚超亚、东西伯利亚总督刘博文）和重工业（工业大臣陈交隆、复兴重工集团）的控制。他们的军情局（帝国情报机构）局长朱世豪（明朝皇室，朱锦华亲弟）直接向左右皇帝（左皇帝朱锦华，明朝女皇；右皇帝金普益，清朝皇帝）汇报，这是一个非常独特的二元制政治结构，权力核心高度集中。”
“二元制？”凯洛格挑眉，“像奥地利-匈牙利那样？”
“不完全一样，”道威斯摇头，“更像是一种象征性的权力分享，实际决策权在张凌云为首的北方党手中。左右皇帝更像是精神象征和国家统一的符号。值得注意的是，张凌云的新内阁中，虽然北方党占优，但海军大臣吴宣明（南洋党人）和农业大臣王鸿福（南洋党人）得以留任，这表明他需要南洋党（党首杨康，新加坡总部）在东南亚的资源和市场支持。南洋党的背后是龙武集团（能源垄断，1798年建立）和荣耀集团（科技垄断，1798年建立），这两者与我们在菲律宾的石油利益和科技合作项目存在竞争。”
柯立芝总统拿起一支新的雪茄，却没有点燃，只是用指腹轻轻摩挲着：“所以，我们面临的局面是：一个在经济上与我们无法切割，在军事上是太平洋主要竞争对手，在政治上内部派系林立但又高度集权的联合帝国。他们对我们既有合作的需求，也有遏制的意图。张凌云换大使，既是其内部权力调整的信号，也是对包括我们在内的外部世界的试探。”
“那么，总统先生的对策是？”威尔伯部长问出了关键问题。
柯立芝的目光扫过每一位与会者，最终定格在墙上的美国地图和世界地图上：“我们的对策必须是‘两面下注，以我为主，经济优先，军事威慑’。
第一，外交层面：接触与牵制并行。由我亲自或委托副总统道威斯向张凌云发出贺电，祝贺苏诚大使履新，表达美国政府希望‘深化两国在经贸、科技领域的互利合作’。同时，授权国务院与苏诚进行工作层级的接触，探讨重启关于太平洋渔业资源分配、