伦敦，唐宁街10号首相府，内阁会议室，近日。
橡木大门在沉重的铰链声中闭合，将白厅街的寒风与报童的叫卖隔绝在外。壁炉里的煤火噼啪作响，橘红色火光舔舐着维多利亚风格的铸铁炉架，在镶嵌橡木护墙板的墙壁上投下摇曳阴影。长桌中央铺着绿呢桌布，散落着刚拆封的电报、烫金备忘录，以及一幅展开的东亚地图——联合帝国的蓝底白星旗与英国的米字旗针锋相对，从海参崴到直布罗陀，线条纵横标记着两国在全球的利益纠葛。
“先生们，”麦克唐纳的声音低沉，带着苏格兰口音的沙哑，“联合帝国那个叫张凌云的年轻人，干了件捅破天的大事。三天前，他们的首相府公布新内阁名单，接着是驻外大使大换血。使，从我们熟悉的所罗门·维利·罗斯柴尔德勋爵，换成了个叫汉斯·德鲁克的德裔海外党人。诸位都看过那份名单了吧？”
“看了，首相。”梅爵士率先开口，胸前佩戴的巴斯勋章在火光下反光，鹰隼般的眼睛扫过众人，“北方党出身的张凌云，年仅二十八岁，内阁平均年龄三十五岁，驻外大使平均年龄三十五岁！这哪里是换血，简直是拿帝国命运开玩笑！罗斯柴尔德在伦敦经营二十年，和乔治五世陛下私交甚笃，金融城半数犹太银行家认他的面子。现在换成个‘弃暗投明’的海外党叛徒，这分明是挑衅！”
麻克类勋爵从公文包抽出卷曲的电报：“首相，帝都最新消息。张凌云在首次内阁会议上说‘旧的秩序已经僵化’，任命汉斯·德鲁克为驻英大使，明确要求‘打破与英国保守派金融势力的合作惯性’，转而‘寻求与英国工党及新兴工业资本的联系’。罗斯柴尔德已被召回帝都，据传将被任命为‘联邦议会荣誉顾问’（实为闲置）。更麻烦的是，他同时更换了驻美、驻法、驻苏大使——驻美大使苏诚（三十三岁，哈佛博士，南方党青年才俊），驻法大使鲁国安（三十六岁，巴黎政治学院毕业，主张对法务实合作），驻苏大使洪恩（三十七岁，圣彼得堡大学苏联研究博士，熟悉斯大林与托洛茨基矛盾）。这分明是要重构全球外交网络，摆脱我们的‘传统影响’！”
“工党联系？”麦克唐纳冷笑，端起茶杯抿了一口，“张凌云以为我们会对一个二十八岁的独裁者示好吗？他的北方党代表北方资本，和我们控制的荷兰金融、丹麦造船业是死对头！金刚集团（联合帝国钢铁垄断，1838年建立）和美国钢铁公司打价格战，金龙集团（全球食品垄断，1848年建立）抢我们的殖民地农产品市场，东方橡胶公司（全球橡胶垄断，1854年建立）更是和我们英国巴西橡胶公司（1855年建立）在东南亚斗得你死我活！他换大使，就是为了在这些战场上换个打法！”
“杨康？”士拍案而起，“那个南洋党党首！副党首高震岳代表南洋资本，背后是龙武集团（能源垄断，1798年建立）、荣耀集团（科技垄断，1798年建立）！张凌云换掉南洋党出身的原海军大臣邱瑞峰，新海军大臣吴宣明（三十九岁，南洋党）明显是他的傀儡！杨康这是在趁机夺权！”
“诸位，别被表象迷惑。”军情六处局长卡明慢条斯理打开公文包，取出便携式密码机，“张凌云的核心目标是巩固北方党统治。他新内阁15人中，北方党8人（财政大臣刘本忠、外交大臣李伯才、陆军大臣龚超亚、工业大臣陈交隆、内政大臣魏庄等），南方党4人（空军大臣周维安、教育大臣汪正义、商业大臣赵建华），南洋党2人（海军大臣吴宣明、农业大臣王鸿福），海外党1人（殖民大臣安东尼奥·塞拉维，葡裔），无党派3人（本土事务大臣萧战天、海外事务大臣克里斯蒂安·弗雷德里克、社会建设大臣于远洋）。平均年龄32岁，比李光内阁年轻二十岁！他这是要用‘新血’清洗旧官僚体系，尤其