柏林的帝国总理府里，壁炉里的火焰明明灭灭，映得威廉二世的脸一半亮一半暗。他把一份英国海军部的密报摔在橡木桌上，羊皮纸边缘被烫出焦痕——密报是从荷兰间谍手里截获的，上面详细记录着德国潜艇在北大西洋的航线，标注精确到小时，末尾盖着“冰岛总督府”的印章，丘吉尔的签名歪歪扭扭。
“丘吉尔那个混蛋！”威廉二世的马鞭抽在地图上的格陵兰岛，羊皮纸被抽破一个洞，“1807年《哥本哈根条约》让英国占了冰岛和格陵兰，现在倒成了监视我们的哨塔！他们的巡逻艇每天在北纬65度游弋，荷兰的海军明明归英国指挥，却敢给我们的潜艇送假情报，说‘联合帝国的商船会经过’，结果等着我们的是英国的驱逐舰！”
威廉二世抓起桌上的银杯砸向壁炉，银器撞在石头上发出刺耳的响：“卢比？他们居然用印度的破钱！法金汉，把西线的两个师调去北海！我要让英国知道，格陵兰的鳕鱼干换不来安全！”起什么，转向冯·基德伦-韦希特尔，“意大利呢？我们的盟友在干什么？战争打了快一年，他们的军队还在阿尔卑斯山后面躲着，萨兰德拉首相到底想不想参战？”
“你说什么？”威廉二世的马鞭停在半空，眼睛瞪得像铜铃，“倒戈？他们签了《三国同盟条约》的！我们给了他们两千万马克的贷款，用西西里的柑橘园抵押，现在说倒戈就倒戈？”
提尔皮茨冷笑一声：“我就知道他们靠不住。去年意大利买我们的克虏伯大炮，付的是西西里的葡萄酒，酒里掺了水，我们的炮兵喝了全拉肚子。现在倒好，跟协约国做交易，用的还是联合帝国的华夏元，周伯宜党首的人在魔都笑得能听见——他们早就在那不勒斯开了银行，专门给意大利官员放贷。”
威廉二世突然跌坐在椅子上，看着墙上的三国同盟旗帜发呆。旗帜是用德国的红布、奥匈的黄布和意大利的绿布缝的，现在绿布那截像块补丁。“他们要南蒂罗尔？”他喃喃自语，“奥匈的贝希托尔德大臣会疯的。卢鼎元大使从维也纳发报，说奥匈的军队已经在边境集结，贝希托尔德说‘宁愿给联合帝国的南洋党，也不给意大利’——陈德康副党首的商队确实在的里雅斯特开了橡胶仓库，用奥匈的铁矿换橡胶，价格压得很低。”
这时，驻罗马大使的电报送到了，译电员的手在发抖：“萨兰德拉首相说，意大利的工业太弱，需要协约国的支持。联合帝国的肖云海大使（南洋党）承诺，战后帮他们建三个兵工厂，用中南联邦的机床，郭全铭大臣的农业部还会出口水稻，抵设备款——他们的农民快饿死了，黄金集团的大卫·陈·斯坦利不肯放贷，说‘意大利的国债不如奥斯曼的靠谱’。”
“靠谱？”威廉二世突然笑了，笑得眼泪都出来了，“我们的贷款还没还清！他们用柑橘园抵押，现在柑橘全烂在西西里，冯·基德伦-韦希特尔，你去告诉萨兰德拉，要么还钱，要么我们炸了他们的热那亚港！”
提尔皮茨突然想起什么：“让保加利亚牵制他们！斐迪南一世不是跟我们签了军事协议吗？他们的军队虽然弱，但能从背后打意大利一巴掌。我们可以给他们送五千支步枪，用安哥拉的钻石抵账，亚瑟·哈丁专员说英国的银行家愿意通融，只要保加利亚答应‘不进攻英国殖民地’。”
“保加利亚？”威廉二世哼了一声，“他们的首相格奥尔基耶夫上个月还在跟联合帝国的韩建国大使喝茶，北方党答应给他们修铁路，用东西伯利亚的木材换他们的铜矿。迪米特洛夫将军的军队连冬装都没有，去年从我们这儿买的旧军装，转手就卖给了塞尔维亚的反政府武装，林建斌副党首的人在贝尔格莱德收货，说是‘民用布料’。”