则快步走到惊魂未定、被女官搀扶着的太后身边。
“母亲！您没事吧？玉玺和金印呢？需要立刻发布平叛诏书！”伊丽莎白急切地问。
叶卡捷琳娜太后脸色惨白，浑身发抖，指了指身旁一个被打翻的首饰盒，语无伦次：“盒子……刚才被打翻了……我不知道……好像……好像不见了……”
装传国玉玺和摄政金印的宝盒，竟然在混乱中不翼而飞！
伊丽莎白的心猛地一沉。没有玉玺，她接下来的摄政就名不正言不顺！
就在这时，一名中年女官气喘吁吁地跑过来，手里捧着那个宝盒：“公主殿下！找到了！在……在那边帷幕后面找到的！幸好没丢！”
她脸上带着庆幸，但眼神有些闪烁，递过盒子的手指上，有一道不起眼的、新鲜的划痕，指甲缝里似乎还沾着一点未干涸的暗红色印泥。
伊丽莎白接过盒子，打开看了一眼，玉玺和金印安然无恙。她深深看了那名女官一眼，没有说话，只是紧紧将盒子抱在怀里。
局势暂时被控制。叛军主力在“朔风号”的威慑和内外夹击下或降或逃。
多尔戈鲁基公爵在混乱中失踪。伊丽莎白公主在唐天河的支持下，以太后受惊过度、无法理政为由，宣布暂时接管皇宫卫队和圣彼得堡城防，并下令全城搜捕叛党余孽。
然而，坏消息接踵而至，如同西伯利亚的寒流，瞬间将刚刚平息叛乱的喜悦冻结。
一名浑身是血的传令兵冲进宴会厅，跪地哭喊：“公主殿下！南方急报！奥斯曼人和克里米亚鞑靼人的联军已经突破防线，攻克了沃罗涅日！莫斯科告急！”
几乎同时，外交官呈上一份紧急照会：“瑞典驻俄大使紧急求见！瑞典国王以保护侨民和维护波罗的海稳定为由，已派遣一支分舰队进入芬兰湾，要求我方在二十四小时内恢复秩序，否则将采取‘必要措施’！”
更糟糕的是，次日清晨，来自北方重镇诺夫哥罗德的消息传来：
失踪的多尔戈鲁基公爵在那里现身，宣布成立“临时国务会议”阿列克谢耶维奇为沙皇，指控太后和伊丽莎白“勾结异教徒、祸乱朝纲”，获得了当地部分驻军和贵族的响应！
内忧外患，四面楚歌。刚刚经历了血战的夏宫，气氛比严冬更冷。
伊丽莎白公主独自站在破碎的落地窗前，望着窗外被冰雪覆盖的、危机四伏的城市，纤细的背影在寒风中显得格外单薄，却又透着一股倔强。
她转过身，看向一直沉默地站在她身后的唐天河，苍白的脸上努力挤出一丝镇定，但微微颤抖的声音还是泄露了她内心的巨大压力：
“唐会长，现在……您还愿意履行我们之间的……契约吗？”