意思很明白:他不敢主动投降,但如果城堡是被敌人强大武力攻破的,那他战败被俘,对国内就好交代多了,属于“非战之罪”。
唐天河看完信,冷笑一声。他理解普瓦西的处境,但没时间跟他玩这种“体面投降”的把戏。
瓜德罗普是法国在加勒比海的重要据点,必须尽快拿下,以绝后患,并且要打出威风,震慑其他还在观望的殖民地。
“传令!全军进入战斗位置!战列线展开!目标,巴斯特尔港岸防工事及敌舰队!各舰炮位,换装高爆开花弹!注意,尽量精确打击军事目标,减少平民区破坏!”唐天河通过无线电下达命令。他不想把未来的贸易港口和补给基地打成一片废墟。
庞大的圣龙联盟舰队在瓜德罗普外海展开战斗队形,三十艘庞大的战列舰如同移动的钢铁城堡,侧舷的炮窗层层打开,露出黑洞洞的炮口。对面港口内的法国舰队和岸防炮台也严阵以待,气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
“距离四千码!进入有效射程!”
“各舰自由瞄准!目标,敌岸防炮台及旗舰!开火!”
唐天河一声令下,“皇家君主号”率先发出怒吼!紧接着,整个舰队万炮齐鸣!数千门火炮同时喷出火舌,巨大的后坐力让庞大的战舰都在海面上横向移动!密集的弹雨如同死亡的蜂群,呼啸着掠过海面,砸向瓜德罗普的防御工事!
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轰!轰!轰!轰!
震耳欲聋的爆炸声连成一片,地动山摇!巴斯特尔港沿岸瞬间被火光和浓烟笼罩。坚固的石砌炮台在开花弹的猛烈轰炸下碎石飞溅,火炮被炸成零件,士兵非死即伤。
港内法国战舰的桅杆纷纷折断,帆布燃起大火,一艘巡航舰的弹药库被引爆,巨大的火球和冲击波将附近的小船撕成碎片!
这场面太过骇人!法国守军何曾见过如此密集、如此猛烈、射程如此之远的炮火?
许多士兵被这毁灭性的打击吓破了胆,扔下武器四散奔逃。港内的法国舰队试图还击,但他们的实心炮弹大多落在联盟舰队前方的海面上,构不成任何威胁。
圣龙联盟舰队的新式炮瞄镜发挥了关键作用。炮长们通过镜头里的十字分划,仔细瞄准特定的炮台、舰船桅杆或指挥塔,努力执行唐天河“精确打击”的命令。
但这对于习惯了近距离齐射、覆盖轰击的炮手们来说,并不轻松。
“一号炮位报告!偏左二十码!修正!”一个年轻的炮手一边摇动方向机,一边抱怨,“真麻烦!还不如像以前那样,冲近了直接怼脸齐射,多痛快!”
旁边的炮术长,一个脸上带着疤痕的老兵,立刻厉声呵斥:“闭嘴!菜鸟!执政官大人的远见,也是你能质疑的?大人说了,以后的海战,要在敌人打不到我们的距离上就消灭他们!这叫超视距打击!
现在不趁着打固定靶好好练手,将来真遇上硬仗,你打不中,难道要兄弟们开着船往敌人炮口上撞?再废话,这仗打完,罚你清洗全舰所有火炮,用刷子一根一根刷膛线!”
那年轻炮手吓得一缩脖子,再不敢多言,老老实实地继续瞄准修正。
猛烈的炮击持续了约半个小时,瓜德罗普的防御体系已经彻底崩溃。岸防炮台大部分被摧毁,港内法国舰队基本失去战斗力,港口设施一片狼藉。
圣龙联盟的陆战队乘坐小艇,几乎未遇抵抗就顺利登陆,迅速控制了码头区和关键道路。
午后,一面白旗从总督府升起。总督尼古