圣龙岛要塞区的喧嚣、港口、工坊的沸腾，被一道爬满青藤的高耸石墙隔开。墙内，是几栋相对独立、环境清幽的庭院，专门用于安置一些身份特殊、需要“静养”或“观察”的客人。
这里戒备森严，巡逻的卫兵脚步轻捷，空气中弥漫着一种与岛上蓬勃朝气格格不入的、近乎凝滞的宁静。
唐天河处理完积压的军政要务，签署了最后一份关于新军衔制度推行细则的文件后，揉了揉有些发胀的眉心。窗外，夕阳正将天际染成一片温暖的橘红。
他站起身，对侍立一旁的林海吩咐道：“我去‘静园’看看。没有急事，不要打扰。”
“是，执政官。”林海躬身领命，对执政官偶尔会去那片特殊区域探望某位“客人”早已习以为常。
唐天河没有带太多随从，只由两名贴身侍卫陪同，穿过几条守卫森严的廊道，来到位于要塞边缘、一扇不起眼但异常坚固的铁艺大门前。
门前，两名身着轻便皮甲、腰佩短剑的女侍卫肃立守卫，见到唐天河，立刻右手抚胸，行了一个干净利落的军礼，眼神锐利而恭谨。
她们是唐天河亲自挑选的精锐，不仅身手矫健，更关键的是忠诚可靠。
“开门。”唐天河微微颔首。
其中一名女侍卫从腰间取出一串钥匙，熟练地打开大门上的铜锁。
铁门发出轻微的吱呀声，向内开启，露出门后一条碎石铺就、两侧种着耐寒灌木的小径，通向庭院深处一栋爬满了常春藤的两层石砌小楼。
这里，住着威尔逊夫人和她的女儿，爱丽丝。
当唐天河的身影出现在小径尽头时，正坐在一楼客厅窗边，就着最后一缕天光教导女儿刺绣的威尔逊夫人，身体几不可察地僵硬了一下。
她飞快地放下手中的绣绷，整理了一下并无褶皱的素色亚麻长裙裙摆，又伸手拢了拢鬓角一丝不苟的金发。
威尔逊夫人脸上挤出一个恰到好处的、带着几分恭顺与不安的笑容，拉着身边年仅八岁、穿着干净棉布裙的小女孩爱丽丝，快步迎到门口。
“执政官大人日安。”威尔逊夫人微微屈膝，行了一个标准的贵族礼，声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖。
小女孩爱丽丝也学着母亲的样子，笨拙地行了个礼，碧蓝色的大眼睛怯生生地偷瞄着眼前这个高大、威严、据说掌控着圣龙岛的男人。
“不必多礼。”唐天河迈步走进客厅，目光随意地扫过室内。
房间布置得简洁而舒适，铺着厚实的羊毛地毯，壁炉里跳动着温暖的火焰，桌上摆放着新鲜的水果和一套白瓷茶具，墙上甚至还挂着一幅临摹的风景油画。
看得出来，伊莎贝拉在生活待遇上，并未亏待这对英国贵族母女。
他将手中一个用丝带系好的精致糖果小礼盒随手放在茶几上。“过来看看你们住得是否习惯。这是给爱丽丝的小礼物。”
“多谢大人挂念，我们一切都好。”威尔逊夫人连忙道谢，示意女仆将礼物收好，并给爱丽丝使了个眼色。
小女孩乖巧地小声说：“谢谢叔叔。”然后她便被女仆领着，去了隔壁的房间。
客厅里只剩下唐天河和威尔逊夫人，气氛略显沉闷。
威尔逊夫人低垂着眼睑，双手不安地绞着衣角。
她的年龄不过二十七岁，容貌秀丽，带着一种英格兰小贵族家庭出身的、未经太多世事的温婉气质，但眉宇间笼罩着一层化不开的忧郁和惊惶。
弗吉尼亚那个夜晚的噩梦，依旧如同阴影般笼罩着她。
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