采取行动，以免局势进一步恶化。
唐天河缓缓放下信件，脸上看不出喜怒。他端起侍从奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫，目光扫过紧张等待的罗德里格斯上尉。
“罗德里格斯上尉，”唐天河开口，声音平稳，“总督阁下的处境，我了解了。英国人的贪婪，确实令人厌恶。”
上尉脸上露出一丝喜色，以为对方答应了。
“但是，”唐天河话锋一转，将茶杯放回桌面，发出轻微的磕碰声，“一次性的报复袭击，如同隔靴搔痒，恐怕难以让英国人真正感到疼痛。
而一张随时可能被更高层否定的私掠许可证，以及有限的补给权，似乎……不足以让我的弟兄们冒着与整个卡罗来纳殖民地开战的风险，远赴陌生海域作战。”
罗德里格斯上尉的笑容僵在脸上。
唐天河身体微微前倾，目光锐利地看着他：“如果圣龙商会要介入此事，我们需要的是更稳固、更长久的合作基础，而不仅仅是一次性的交易。”
他屈起手指，逐条提出自己的条件，语气不容置疑：
“第一，私掠许可证可以要，但范围必须明确包括卡罗来纳、弗吉尼亚乃至更北的英国殖民地海岸线，并且有效期至少五年，由总督阁下确保不会被西班牙王室随意撤销。”
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“第二，圣龙商会在佛罗里达的所有西班牙港口，应享有最惠国待遇，不仅限于维修补给，可以自由进行一切合法商品贸易，关税减半。”
“第三，也是最重要的，”唐天河加重了语气，“圣龙商会及其成员，应享有在佛罗里达殖民地（圣奥古斯丁等核心城镇除外）购置土地、建立农庄、开设手工作坊、乃至建设专属码头和仓库的永久权利。
我们的商人、工匠、水手，可以在此合法居住、经营。”
“第四，我们需要总督阁下出具正式文书，承认圣龙商会在佛罗里达湾及巴哈马群岛的……特殊利益和维持秩序的权力。”
这些条件，远远超出了总督信件中的提议，几乎是要在西班牙的殖民帝国内部，为圣龙商会开辟一块享有高度自治权的“国中之国”。
罗德里格斯上尉听得脸色发白，额头冒汗。这已经超出了他的授权范围。
“唐……唐先生，这……这些条件实在……”上尉结结巴巴地想辩解。
唐天河抬手打断他：“上尉，你只需将我的原话带回给总督阁下。告诉他，如果答应这些条件，圣龙舰队不仅是帮他教训一下北边的邻居，更将成为保障佛罗里达南部安全的坚定屏障。”
他耸耸肩，语气淡漠，“如果不同意，那么很遗憾，我们只能专注于经营好巴哈马群岛，无力他顾了。至于英国人的威胁……想必英勇的西班牙士兵自有办法应对。”
威胁之意，不言而喻。现在有求于人的是西班牙总督，而不是他唐天河。
罗德里格斯上尉擦着冷汗，艰难地咽了口唾沫，他知道自己别无选择。
“是……是，阁下，我一定将您的意思完整转达给总督大人。”
“很好。”唐天河站起身，表示会谈结束，“我会在圣龙港等待总督阁下的好消息。希望不会太久，毕竟，时间不等人。”他意有所指地补充了一句。
送走魂不守舍的西班牙信使后，议事厅内只剩下唐天河、伊莎贝拉和林海。
“天河，这些条件……父亲他会答应吗？”伊莎贝拉有些担忧地问。
她深