无美食……不能像外族那样丰富招待。”
苏瑜筷子顿了顿，嘴角一抽，有些哭笑不得。
没想到有一天，这话也能从华夏一族口中说出来？
她刚想说，只是还没有文明印记……
族长搓了搓手，脸上露出一丝紧张和羞赧，终于问出了那个压在所有人心里、至关重要的问题：
“苏使者……老夫……老夫有个不情之请，或许冒昧，但关乎全族存亡，不得不问。”
“族长请讲。”苏瑜放下茶杯。
“下一季度……三个月后的万界擂台……我们……我们是否还能请到祖灵出战？”
族长问得小心翼翼，眼中充满了期盼，又深藏着恐惧，生怕听到否定的答案。可却又知道，此事实在是强人所难，太过索取。
老祭司也紧紧盯着苏瑜，枯瘦的手握紧了法杖。
苏瑜看着他们，心中了然。一场胜利，一次灌注，并不能立即改变华夏族积弱百年的现实。外有强敌环伺，内部百废待兴，下一次擂台，依然是悬在头顶的利剑。
她没有直接回答“能”或“不能”，而是反问道：“族长，祭司，你们认为，今日冠军侯为何能降临？”
两人一愣。
老祭司迟疑道：“因为……使者您的特殊能力？还有……我们全族当时的绝望祈祷？”
苏瑜摇摇头：“我的能力，只是一个沟通的桥梁。真正的关键，在于两点。”
她竖起一根手指：“其一，是‘需要’。我们当时面临绝境，血脉后裔危在旦夕，这份强烈的、共同的‘需要’，穿透了时空，惊动了英灵殿。”
她又竖起第二根手指：“其二，是‘认同’。冠军侯感应到了我们是他血脉相连的后裔，尽管我们已遗忘历史，但那源自同源的气息做不了假。”
“更重要的是，在他降临后，我们认同了他，为他欢呼，为‘汉’而激动，这份‘认同’与‘共鸣’，滋养了他的投影，让他能发挥出力量。”
她看着若有所思的两人，缓缓道：“所以，能否再次请到祖灵，不在于我，也不在于某一次特定的祭祀。而在于我们全族，是否能在接下来的日子里，将今日感受到的‘汉魂’真正融入血脉，挺直腰杆做人，是否能在下一次危机来临时，爆发出更强烈的、不屈的‘需要’，以及……对更多先祖的、真诚的‘认同’与呼唤。”
“先祖庇佑，不是无条件的赐福，而是血脉相承的责任与回应。我们越认同为他们的子孙，他们回应的力量就越强。”
族长和老祭司对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼与明悟。
族长深吸一口气，又问：“那……祖灵出战，是否需要我们付出代价？比如……祭祀生灵？或者……像使者您之前……”他想起苏瑜短暂失去神智的样子，有些担忧。
苏瑜笑了，这次的笑容轻松而坚定：“族长放心。我们的先祖，与那些需要血祭的异族祖灵不同。他们庇佑子孙，何须子孙的性命献祭？今日冠军侯降临，可曾索要祭品？”
“至于我消耗的些许精力，与先祖支付的‘功业概念’相比，微不足道。真正的‘代价’，或许是我们必须铭记历史，传承文明，不负先祖荣光，这本身就是最重的责任，也是他们最希望的‘代价’。”
族长闻言，眼眶又是一红，重重一拍大腿：“好！好！老夫明白了！是我们狭隘了！总以异族的标准揣度自家祖先！从今日起，族内严禁任何形式的血祭！祭祀先祖，当以诚心、以功业、以传承为祭品！”
老祭司也连连点头，脸上焕发出光彩。
苏瑜想了想，又补充道：“另外，族长，关于与外族的交往……”
族长神色一肃：“使者请指教。”
“不必卑躬屈膝，也无需趾高气扬。”苏瑜清晰地说，“我们曾辉煌，也曾落魄。但落魄时不曾真正屈服，找回部分记忆后，