腐骨林边缘，薄雾弥漫，水汽氤氲。灰白色的雾气如同有生命的活物，缠绕着嶙峋的枯木、低矮的灌木丛与及膝的浑浊水洼。空气中弥漫着浓烈的腐殖质与某种甜腥混合的怪异气味，间或夹杂着一丝若有若无、令人心悸的血腥。远处，被雾气笼罩的密林深处，不时传来不知名生物的怪异嘶鸣与枯枝折断的声响，更添几分阴森诡秘。
荀纬五人藏身于一株早已枯死、中心空洞的巨大榕树残骸之中。树洞狭窄潮湿，散发着霉烂气息，却是这片死寂沼泽边缘难得的隐蔽之所。众人伤势未愈，气息萎靡，强撑着布下几道简易的敛息符阵，才敢稍作喘息。
“咳咳……”水瑶捂着嘴，低声咳嗽，俏脸煞白，肩头伤口虽经简单包扎，仍隐隐有黑气渗出，那是玄冥魔气残留的侵蚀。林风盘膝而坐，剑横于膝，闭目调息，气息起伏不定。青松道人倚靠洞壁，面色灰败，捻着胡须的手指微微颤抖，显然也到了极限。清岚则守在洞口附近，警惕地注视着外面翻滚的雾气，手中紧握着那柄雷光黯淡的长剑。
荀纬背靠树壁，怀中抱着那株生机稍复、但依旧萎靡的建木幼苗，以自身残存的薪火之力与乙木精华缓缓温养。他内视己身，情况同样糟糕。金丹暗淡，布满细密裂痕，仿佛随时会崩解，修为已跌至筑基中期，且极不稳定。经脉中，弱水死气与玄冥魔气的残留如同附骨之蛆，与薪火之力、建木生机、以及那枚净化后的“玄冰本源”晶石散发的寒气彼此纠缠、冲突，带来阵阵撕裂般的痛楚。神魂更是如同被钝刀切割，昏沉刺痛。
“必须尽快找到安全之地，闭关疗伤，祛除体内异气，稳固境界。否则，根基有损，后患无穷。”荀纬心中焦虑，目光扫过疲惫不堪的同伴。清岚伤势最轻，但也损耗巨大，且需时刻警惕。林风、水瑶、青松皆已近乎力竭，战斗力十不存一。以他们现在的状态，莫说遭遇幽冥追兵，便是这腐骨林中常见的毒虫猛兽，也足以致命。
“文远师弟，此地不可久留。”清岚转过身，压低声音，语气凝重，“腐骨林乃泽中险地，多生异变毒瘴，更有凶兽潜伏。我等气息外泄，恐已引来窥伺。需尽快离开，寻一出路，或……寻一处相对安全的临时据点。”
“师姐可有方向？”荀纬问。他对云梦泽地形不熟，此前全靠清岚与青松引路。
清岚蹙眉，望向雾气深处：“此地向西，约百里，有一处名为‘瘴气谷’的险地，毒瘴终年不散，人迹罕至，或许可暂避。向东，是‘黑水泽’，水域广阔，水族妖物横行，亦非善地。向南……则是通往大泽更深处，接近‘九幽黄泉眼’所在的死亡禁区。向北，是返回我们之前活动的区域，但恐有幽冥眼线。”
“返回不可取。向南过于凶险，以我们现在的状态，无异送死。”青松道人摇头，“东西两向，皆有险阻，但或许有一线生机。只是……”
他话音未落，树洞外，雾气骤然剧烈翻滚！一阵奇异的、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声，自四面八方传来，由远及近，速度极快！紧接着，一股浓郁的、令人作呕的腥臭尸气，伴随着冰冷的杀意，弥漫开来！
“有东西过来了！很多！”清岚脸色一变，长剑出鞘半寸，雷光隐现。
荀纬也瞬间警醒，强忍剧痛，将神念竭力探出。只见雾气之中，无数道黑影正蠕动着、爬行着，向着他们藏身的枯树围拢而来！那些黑影，赫然是数以百计、形态各异的腐烂尸骸！有人形，有兽形，大多肢体残缺，皮肉脱落，露出森森白骨，眼眶中跳动着幽绿的鬼火，口中发出“嗬嗬”的怪响，行动看似迟缓，却带着一股不死不休的执念！更令人心悸的是，这些尸骸身上，缠绕着淡淡的、与幽冥死气同源、却更加污秽混乱的邪异气息！
“是‘腐尸