离开落霞坡，荀纬并未直接南下，而是折向东北，兜了一个数百里的大圈子，昼伏夜出，时而变幻容貌，时而隐匿气息，小心抹去行迹。数日间，他翻山越岭，渡河过江，专拣人迹罕至的险峻小道，甚至数次潜入水脉深处潜行。如此谨慎之下，那几道若有若无的尾随气息，终于彻底消失。但荀纬心中并无轻松，反而愈发警惕。西山会势力庞大，爪牙众多，此番折损三人，对方必不会善罢甘休，更大规模的搜捕与截杀，恐怕已在暗中酝酿。
半月后，荀纬绕行至云梦大泽东北侧外围，一处名为“赤水镇”的临水集镇附近。赤水镇，因其镇旁一条名为“赤水”的河流而得名。此河水质赤红，相传乃上古神魔之血染就，河床富含赤铁，水气蒸腾，在夕阳映照下，如血如霞，故得此名。镇子不大，却是通往云梦泽深处的一处重要水陆码头，南来北往的商旅、散修、冒险者多在此聚集、补给、交换信息，鱼龙混杂。
荀纬并未直接入镇，而是在镇外十里一处偏僻河湾落下遁光，再次施展“幻形纱”变换形貌，化作一名面容蜡黄、气息微弱、衣衫略显破旧的炼气中期中年散修，化名“周远”。他收敛了所有外露的龙气、月华与薪火气息，只显露出微薄的、驳杂的水行与土行灵力，正是混迹底层最常见的资质平庸、前途渺茫的散修模样。
“欲入泽，先探路。这赤水镇，便是第一站。”荀纬心中思忖，迈步向镇子走去。他需在此地打探云梦泽近期消息，了解幽冥与“西山会”动向，购置必要物资，更需确认“清岚”带领的诛魔小队是否已至，如何联络。
镇口立着一座简陋的牌楼，上书“赤水镇”三字，字迹斑驳。踏入镇中，一股混杂着鱼腥、水汽、汗味、劣质酒香、草药味与淡淡血腥气的复杂气息扑面而来。街道以青石板铺就，湿滑泥泞，两侧房屋低矮，多为木制吊脚楼，悬于河岸之上。码头上泊着大小船只，有简陋的乌篷船，也有装饰华丽、悬挂符箓的商船、法舟。行人往来，神色匆匆，有赤膊的纤夫，有吆喝的小贩，有身背刀剑、气息彪悍的佣兵，也有气息阴冷、目光闪烁的邪修，更多的则是如荀纬这般，为搏前程、深入险地寻找机缘的底层散修。
荀纬混迹在人群中，看似随意闲逛，实则耳听六路，眼观八方。他先来到码头附近一间热闹的酒楼“望泽楼”，寻了个靠窗角落坐下，要了一壶劣酒，两碟小菜，慢酌细饮，神念却如丝如缕，悄然探听着周围食客的交谈。
“……听说了吗？上月‘黑蛟帮’的船队，在‘鬼哭滩’又失踪了三艘！连人带货，全没影了！”
“何止！前几日‘金鳞会’的刘老大，带着一队好手进‘落魂渊’寻宝，到现在还没出来，怕是凶多吉少了！”
“啧啧，近来泽里不太平啊，水妖闹得厉害，毒瘴也浓了不少，听说还有邪修出没，专掠落单修士，抽魂炼尸！”
“可不是嘛！前几天镇上来了几个生面孔，黑袍罩体，鬼气森森的，一看就不是善茬，在‘老徐头’那儿打听‘血蟾岛’的位置，出手阔绰，但眼神吓人得很！”
“血蟾岛？那地方不是传说有‘血月蟾’出没，专吸人精血吗？去那儿找死？”
“谁知道呢！反正那帮人昨天租了条船，进泽了。老徐头吓得够呛，连夜把铺子关了，躲出去了。”
“血蟾岛……血月蟾……”荀纬心中微动，清虚子玉简中提到，云梦泽中几处可疑地点，便有“血蟾岛”，因其地阴煞汇聚，易生邪物，疑似有幽冥活动痕迹。这些黑袍人，极可能是“西山会”爪牙！
他又留意到邻桌几名修士低声议论：“……听说了吗？首阳山‘诛魔令’已下，听说有几支队伍已到泽边了，领头的是首阳山真传‘清岚仙子’，筑基大圆