“密信符号与‘灵宪纹’同源，内容虽残缺，但逻辑清晰！绝非空穴来风！”荀纬语气肯定，“必须立刻禀报主公！”
“走！”赵云毫不迟疑，拉起荀纬，直奔中军大帐。
刘备正与关羽、张飞、孙乾、简雍等人商议军机，个个愁眉不展。见赵云和荀纬匆匆闯入，皆是一愣。
“主公！大事不好！”赵云将密信呈上，简要说发现经过。荀纬则在旁补充解读密信内容。
帐内众人听罢，皆惊怒交加！
“蔡和狗贼！安敢如此！”张飞暴跳如雷，就要点兵去攻城。
“三弟且慢！”关羽按住张飞，面色凝重地看向荀纬，“荀先生，此事关乎数万军民性命，可能确定？”
“关将军，密信符号确与‘颖考’相关，内容虽简，但与当前局势吻合！”荀纬沉声道，“蔡瑁、蒯良欲除主公而后快，绝不会坐视我军入驻江陵。利用蔡和内应，火攻夹击，乃上策！且‘江东客’三字，尤为蹊跷！孙权虽与主公有盟，然其态度暧昧，若蒯良等人许以重利，难保其不会趁火打劫！”
孙乾捻须沉吟：“文辅所言不无道理。当阳之败，蔡瑁已知我军虚实，必欲速战速决。火攻之策，狠辣有效。只是……这‘江东客’……”
“无论江东是否插手，蔡和内应、欲行火攻之事，宁可信其有，不可信其无！”刘备终于开口，声音沙哑却带着决断，“我军新败，疲惫不堪，若遭火攻内外夹击，必遭灭顶之灾！必须早做防备！”
“大哥！让俺老张带一支人马，埋伏在江边林中，若见城内火起，或贼兵来袭，先杀他个片甲不留！”张飞吼道。
“不可。”诸葛亮（按历史此时应在隆中，但小说可艺术处理）摇扇道，“敌暗我明，被动接战，伤亡必重。需主动破局。”
“军师有何妙计？”刘备问道。
诸葛亮目光扫过荀纬，微微一笑：“或许，此危机亦是转机。彼欲火攻，我便将计就计。彼有内应，我亦可反间……”
众人闻言，皆露思索之色。荀纬心中一动，诸葛亮似乎已有对策？
就在这时，帐外传来急促脚步声，一斥候飞奔入内：“报——！江陵城头突然升起三盏红色灯笼！”
红色灯笼？众人面面相觑，这是何信号？
荀纬脑中灵光一闪，失声道：“是了！密信中‘按计行事’，这红灯恐怕就是动手的信号！他们在催促蔡和，或者通知城外同伙，时机将至！”
帐内气氛瞬间紧张到极点！敌人就要动手了！
“事不宜迟！”刘备霍然起身，眼中精光四射，“就依军师之言，将计就计！云长、翼德、子龙听令！”
“末将在！”关、张、赵慨然应诺。
刘备迅速下达一连串指令：关羽率一部精锐，暗中控制江边要道，监视可能来袭之敌；张飞率敢死队，准备应对城内可能的突袭；赵云保护中军和老弱妇孺，向预设的安全地带转移；同时，派细作散播谣言，扰乱敌军心神……
一道道命令发出，众人领命而去，帐内只剩下刘备、诸葛亮、孙乾、简雍和荀纬。
“荀先生，”刘备看向荀纬，目光深邃，“此次能识破奸计，先生居功至伟。备，再次谢过先生！”
“主公言重了，此乃纬分内之事。”荀纬连忙躬身。
“先生大才，屈就书佐，实乃备之过。”刘备诚恳道，“待此间事了，必当重用先生。眼下，还需先生鼎力相助，尤其是关于那‘颖考’及江东动向，先生若有线索，万望不吝赐教。”