、固定的“经办圈子”。而其中一个名字，正是他之前注意到的那个“李”姓核验官！
荀纬不动声色，将这些疑点、异常数据以及相关经手人信息，用只有自己能看懂的符号，记录在几张单独的、看似是草稿的废纸上，混杂在大量的演算纸中。
他并未立刻发难，而是继续深挖。他要求调阅这些可疑批次物资更早的生产或征集记录，试图追溯源头。然而，当他提出要调阅颍川郡某县半年前的粮赋征集底档时，孙掾史的脸色微变，支吾着说那些底档可能存放在郡府，一时难以调取。
荀纬心中冷笑，知道触及到了对方的核心防御圈。他没有强求，转而要求查看仓库近期的盘库记录和损坏物资的核销清单。他要看看，那些“损耗”的、“另存”的物资，最终是如何在账面上被抹平的。
就在他即将在核销清单上找到关键线索时，意外发生了。
这日深夜，荀纬仍在值房挑灯夜战。窗外万籁俱寂，只有他的算盘声和翻动竹简的沙沙声。突然，一阵轻微的、似乎是猫抓门板的声音响起。
荀纬心中一凛，停下动作，侧耳倾听。声音又响了两下，很有规律。
不是猫！是某种暗号？
他警惕地站起身，悄声走到门后，低声问道：“谁？”
门外传来一个压得极低的声音，有些熟悉：“荀书佐，是我，周宁。”
周宁？他怎么会深夜来此？荀纬心中疑窦丛生，并未立刻开门：“周兄？何事深夜到访？”
门外的周宁语气急促：“荀兄，快开门！有急事！是关于你正在查的那些账目！有人要对你不利！”
荀纬心念电转。周宁此人身份可疑，他的话不可尽信。但这深更半夜，他冒险前来，所言是真是假？是善意提醒，还是另一个陷阱？
他缓缓将门拉开一条缝，只见周宁站在阴影里，脸色在昏暗的廊灯下显得有些苍白紧张。
“周兄，到底何事？”荀纬并未让他进门，警惕地问道。
周宁凑近一些，急声道：“荀兄，你查账的事，已经惊动了某些人！他们知道你快要摸到关键了！今晚……今晚他们可能会派人来……来销毁卷宗，甚至对你下手！你快随我离开，暂避风头！”
荀纬盯着周宁的眼睛，试图分辨其真假。周宁的眼神充满了焦急，似乎不似作伪。但荀纬不敢冒险。
就在这时，远处隐约传来了几声梆子响，那是巡夜兵士的信号。紧接着，一阵杂沓的脚步声由远及近，似乎正朝着仓曹这边而来！
周宁脸色大变：“不好！他们来了！荀兄，再不走就来不及了！”说着，竟伸手要来拉荀纬。
荀纬猛地后退一步，甩开他的手，冷声道：“周兄好意心领！但在下奉命核对账目，岂能擅离职守？若真有人欲行不轨，荀某正好在此等候，看谁敢在司空府内撒野！”
他声音不大，却带着一股决绝。他赌对方不敢在司空府内、尤其是在可能有巡夜兵士经过的时候，公然对他下手。而且，他怀疑周宁的出现本身，就是调虎离山计的一部分！
周宁见状，眼中闪过一丝错愕和恼怒，跺脚道：“你……你好自为之！”说完，迅速转身，消失在走廊的黑暗中。
荀纬立刻关上房门，插上门栓，心脏狂跳。他迅速将桌上那些记录着关键疑点的草稿纸塞进怀中，然后将主要的卷宗恢复原样，自己则吹熄油灯，手握一根坚硬的铜尺，躲到了门后的阴影里，屏息凝神。
外面的脚步声越来越近，似乎在值房外停顿了一下，接着，响起了孙掾史