哥伦比亚，巴拿马州，巴拿马城。
这里是典型的殖民地风格，破败，潮湿。
总督府，其实也就是一座稍微大点的石头房子。
“剿匪，剿匪！”
塞尔韦拉苦笑着把电报扔在桌上：“这老东西说得轻巧。他以为这是在巴黎的大街上抓小偷吗？”
站在他面前的，是他的卫队队长，一个脸上有着一道长长刀疤的哥伦比亚壮汉，此刻却象个受了委屈的小媳妇一样低着头。
“总督大人，真的没法剿啊。”
队长一脸的苦涩，指了指窗外那些还在操场上晒太阳的哥伦比亚士兵：“您也知道咱们手里都是些什么货色。一群连鞋都穿不齐的农民，手里拿的还是上一代的老式火枪。平时欺负欺负老百姓还行，真要是进了林子————”
队长打了个寒颤：“上周，我派了胡安少校带着两百人进山去搜所谓的自由军营地。结果呢？只有胡安少校一个人回来了。”
塞尔韦拉猛地坐直身子：“其他人呢？都死了？”
“不是死了，是消失了。”
“胡安少校说，他们刚进林子不到两公里，就起了大雾。然后，然后他就听不见身后的脚步声了。什么动静都听不到，等他回头的时候，身后的两百人连个鬼影都没剩下。只在地上留下了一排整脚印，通向丛林深处。”
“更可怕的是————”
队长压低声音，凑到塞尔韦拉耳边：“胡安少校回来的时候，手里多了一张纸条。上面写着：再来，我们就去总督府喝茶。”
这话惊得塞尔韦拉手一抖，朗姆酒洒了一裤子。
“这他妈是土匪？”
“哪家的土匪能兵不血刃地干掉两百个正规军？还能写出那么标准的字，甚至连枪都不用开？”
越说下去，他心里的恐惧就越是浓重。
他在巴拿马当了这么多年州长，什么狠人没见过？
走私贩、海盗、印第安毒箭手，但从来没哪一股势力能象这群自由军一样让他绝望！
他们太专业了，专业到不象人，就象是一群专业的杀戮机器！
他们的战术根本不是土匪的打法，是正规军中的精锐部队都做不到的协同作战！
“这绝对不是本地人。”
塞尔韦拉眸色阴沉：“本地那帮只会用砍刀的泥腿子，给他一百年也练不出这种本事。这背后，肯定有大国在博弈。”
是英国人为了保护苏伊士运河的拢断地位？
还是美国人，为了门罗主义？
甚至，是最近在北边闹得沸沸扬扬的加利福尼亚？
塞尔韦拉不敢深想。
他只是一个小小的州长，是哥伦比亚政府派来看大门的。
神仙打架的事，他掺和进去就是个死。
“那，总督大人，法国人那边怎么回复？”
队长小心翼翼发问。
“回复个屁！”
塞尔韦拉烦躁地挥手：“就说我们正在全力搜捕，正在组织精锐部队，需要时间经费，让他给钱，没钱怎么剿匪？”
“这帮法国人，怕是呆不长了。”
他有非常强烈的预感。
这群土匪的目的根本就不是土地租贷费！
或者说，他们是在一点点地放血。
“有人，想要这条运河啊。”
塞尔韦拉叹了口气，端起酒杯一饮而尽。
在几千公里外的旧金山。
洛森意识降临到大陆酒店顶层的办公室里。
办公桌上还放着一张巴拿马地图，还有几份报告资料。
地图上，一条红色粗线狠狠切开了南北美洲的连接处。
“雷赛布先生，你的时代结束了。”
洛森轻声道：“接下来的舞台，属于蒸汽钢铁，属于加利福尼亚！”
他的意识微微一动，远在巴拿马丛林深处的队