古巴，圣地亚哥防线的外围。
天气越来越热了，并且还是湿乎乎的热。
西班牙皇家陆军第十四步兵团的战壕里，士兵豁牙正蜷缩在泥水坑边。
身上的军服已经变成了破布条，挂在瘦骨嶙峋的身上。
靴子早就烂了个洞，脚趾头泡在污水里，发白、肿胀，形成了典型的战壕足。
“啪！”
豁牙一巴掌拍在脖子上，掌心多了一只被拍扁的黑蚊子。
“该死的古巴，该死的蚊子，该死的国王！”
“省省力气吧，豁牙。”
旁边，一个满脸麻子的兵凑了过来。
他绰号老鼠，是三天前补充进来的新兵。
“骂蚊子有什么用？蚊子也是要吃饭的。”
老鼠把一块刮干净的干酪递给豁牙：“倒是咱们，快三个月没见到一个比塞塔的响儿了吧？
”
一提到钱，豁牙眼睛亮了一瞬，但很快又黯淡下去：“别提了，团长说了，补给船在路上遇到了风暴，还要他妈的再等等。”
“嘿嘿。”
老鼠冷笑着，凑到豁牙耳边低声道：“哪有什么风暴？那是咱们的好长官在把咱们当傻子哄呢。”
“你什么意思？”
周围几个正在抓虱子的士兵也把头凑了过来。
在这个没有任何娱乐，只有死亡的鬼地方，流言比朗姆酒更让人上瘾。
老鼠四下看了看，确定没宪兵经过，才继续小声道：“我有表兄在哈瓦那的总督府当差，给那些大老爷们倒尿壶。他亲耳听到的，咱们那位仁慈的阿方索国王陛下，其实早就把五百万比塞塔的军饷拨下来了！
“五百万？”
“没错，五百万，银比塞塔，可是————”
老鼠突然一副痛心疾首的样子：“钱到了马德里，被那个管财政的胖子扣了一层，到了加的斯港，被海军的那帮少爷们又扣一层，等装上船，咱们那些尊敬的王公贵族们，早就把银子换成了其他东西。”
“换成了什么？”
豁牙急切追问。
“废铁！”
老鼠啐了口唾沫：“一堆刷了银漆的废铁，还有石头，他们把真银子运到了英国，存进了那个叫什么，巴林银行的私人账户里，准备等古巴丢了，就带着情妇去伦敦过好日子，而给咱们发下来的，就是那堆沉甸甸的废铁！”
“放屁！”
一个稍微年长点的士官还是不信：“他们胆子再大，敢动军饷？这是要掉脑袋的！”
“掉谁的脑袋？你的？还是我的？”
老鼠面带寒意，冷冷看向他反问：“那你想想，为什么拖了三个月？为什么每次都说在路上？就是因为他们在做帐，他们在把那些废铁打磨光亮，好骗过咱们这些在泥坑里打滚的傻大兵！”
“我表兄说，那个财政大臣甚至在酒会上公开说，那群泥腿子只要给口饭吃就能卖命，要什么银子？银子是给文明人用的————”
虽然他们很不愿意相信，但是这话还是戳进了他们的痛处。
平日里他们受到的待遇如何，他们自己最清楚。
他们是泥腿子，是文盲，但这不代表他们没有尊严，更不代表他们感觉不到那种被剥削的彻骨寒意。
“怪不得————”
豁牙喃喃自语，神色逐渐变得凶狠：“怪不得上次运来的牛肉罐头全是蛆，怪不得我们的子弹有时候都打不响，原来钱都被这帮狗娘养的贪了！”
“妈的，我们在流血，他们却还在喝我们的血！”
“老子不干了，没银子，老子凭什么给那个甚至没见过面的国王卖命？凭什么？”
流言象是一场瘟疫，在圣地亚哥、在哈瓦那等西班牙防线中疯狂蔓延。
不仅仅是老鼠，洛森安插进来的数百名死士，在各个连队都在讲着同一个故事。