被布兰科的军队烧了，他说那是为了防止叛军获得补给？去他妈的补给，那是我的钱！」
「没错，陛下！」
另一位大臣也跳了出来：「现在国际舆论对我们非常不利。英国和法国的大使今天早上都向外交部递交了照会，如果古巴的局势继续恶化，他们将考虑对西班牙实施贸易制裁。」
「还有那个谣言————」
情报大臣低声道：「坊间都在传，布兰科想把古巴变成一片废土，然后自立为王。虽然这听起来很荒谬，但他的做法确实是在毁灭帝国的税基。」
阿方索十二世瘫坐在王座上，面对下面这群只知道盯著自己钱袋子的大臣，一股莫大的无力感吞没了他。
他当然知道布兰科是忠诚的，也知道那个坚壁清野的计划虽然残忍，但在军事上是唯一能快速剿灭那群雇佣兵的办法。
但是，帝国实在是耗不起。
西班牙的财政已经濒临崩溃，如果古巴这个最大的现金奶牛变成了废土，那还需要古巴干什么？养蚊子吗？
「够了！」
阿方索十二世疲惫地挥了挥手：「命令拉蒙·布兰科，即刻停止重新集中政策。军队撤回主要防线，不得再随意焚烧种植园和村庄。」
「陛下英明！」
古巴，哈瓦那。总督府。
整整十三封！
每封都是来自马德里的急电，措辞一封比一封严厉，甚至最后几封已经带上了叛国的隐喻。
「这就是我们的帝国————」
布兰科凄凉地笑著，把电报撒得满地都是。
他现在就像一头被戴上了嘴套的恶犬，空有獠牙却根本没办法撕咬。
「总督阁下。」
韦勒少将站在一旁，脸色铁青：「马德里那群蠢猪，他们根本不懂战争，只要再给我一个月，不，半个月，我就能把那群美国老鼠饿死在山里，现在撤销命令，等于前功尽弃！」
「他们当然不懂战争。」
布兰科闭上眼睛，眉毛挤在一起：「他们只懂黄金，雪茄，只懂他们在巴黎包养的情妇需要多少钱。他们要的是一只会下金蛋的母鸡，而不是一只被烤熟的死鸡。」
「那我们怎么办？」
韦勒咬著牙问：「难道就眼睁睁让那群雇佣兵在我们的眼皮子底下壮大？」
「当然不！」
布兰科猛地睁开眼：「既然不能把水抽干，那就把网织密。」
「传令海军，除了哈瓦那和圣地亚哥两个主港口，封锁所有海岸线，任何船只，哪怕是一块木板，也要经过十遍检查才能靠岸！」
「对于进出港口的商船，不管挂什么旗，哪怕是挂著西班牙皇家海军的旗，也要给我查，哪怕把船底凿穿了也要查，我就不信，他们还能变出子弹和粮食来！」
「是！」
加勒比海，蔚蓝的海面上。
一艘挂著西班牙国旗的豪华蒸汽游艇正在破浪前行。
这艘名为伊莎贝拉号的游艇，是古巴总督公子拉蒙·布兰科二世，也就是小拉蒙的新玩具。
甲板上，遮阳伞下。
小拉蒙正躺在躺椅上，手里端著一杯冰镇的朗姆酒，怀里搂著一个身材火辣的混血女郎。
但他此刻看上去好像有些不耐烦。
「迭戈，我的好兄弟。」
小拉蒙抱怨著，看向坐在对面正在悠闲切著火腿的迭戈：「为什么我们每次都要停船接受检查？那群海军见到我，明明都已经准备放行了。」
「你为什么非要拦住他们，让他们上船翻箱倒柜？你知道这有多扫兴吗？那个满身鱼腥味的上尉刚才差点踩脏了我的波斯地毯！」
迭戈放下刀叉，笑著看向他：「拉蒙，我的兄弟，你以为我愿意让那些粗鲁的大兵打扰你的雅兴吗？不，我比任何人都想把你供在云端。」
「那你还————」