“房相多虑了。太子行辕仍在山东，一应事宜由东宫属官依既定方略办理，条条框框，皆已明晰。”
“以盐换粮仍在继续，四方粮商闻山东粮价平稳，有利可图，如今正蜂拥运粮而入。”
“孤未限其价，彼等为逐利，运粮更勤，山东粮荒已解。”
他稍作停顿，继续道，语气愈发沉稳。
“至于债券，按期兑付，信誉已立。底层百姓生计，持续以工代赈，修缮水利、整饬道路。”
“所费钱粮，部分来自债券所得，部分则以盐引支付。官仓不空，民有所食，商有所利，各得其所。此局已成，纵有宵小想从中作梗，也难撼动大势。”
“除非……有人敢冒天下之大不韪，公然撕毁朝廷信诺。”
这一番话，条理清淅，逻辑严密，不仅回答了房玄龄的疑问，更隐隐透出一股对全局的强大掌控力，以及对自己所创建规则的自信。
房玄龄听在耳中，心中惊涛骇浪难以平息。
他原本以为太子在山东只是凭借一股锐气和些许奇谋勉强稳住局面，如今看来，太子竟在不知不觉间，布下了一个能够自我运转、甚至抵抗一定程度干扰的体系！
这绝非寻常储君所能为！
他深吸一口气，压下心中震撼，捻须赞道：“殿下英明。此法既保民生，又促流通，更不动摇国本。老臣……叹服。”
他话锋再次微妙一转，似关切，更似探究。
“只是……按常理，殿下若再多留月馀，赈灾效果或更稳固，殿下之声望亦将更隆。殿下此番急归，可是……京中另有要事？”
这才是他今日迎接的内核目的——试探太子提前归来的真正动机，是否与今日朝堂上那场未遂的“逼宫”有关？
李承乾目光微闪，淡淡道：“新任官员皆一时之选，孤信他们能不负圣意，善始善终。”
“至于京中……”他转回视线，平静无波。
“可是朝中有何紧要事务，需孤即刻处置？”
房玄龄心头一跳，面上却不动声色。
“殿下多虑了。朝中诸事虽繁，然皆有章程。只是西州开发事宜，千头万绪，非殿下亲自督导不可。陛下与臣等，皆盼殿下早日回京主持大局。”
他绝口不提今日朝堂上那场几乎成型的“逼宫”，更不提诸多臣工对太子“久羁外镇”的非议。
太子提前归来，已让所有算计落空，此刻再多言，徒惹尴尬。
李承乾看着房玄龄略显僵硬的笑容，心中冷笑。
老狐狸，果然不肯透露分毫。
但他今日的目的已然达到——他让这位帝国宰相清楚地意识到，他李承乾已非吴下阿蒙，不是那个可以随意揣测、甚至试图施加影响的太子了。
“原来如此。”
李承干点了点头，不再追问。
“西州之事，确需尽快推动。既然父皇与房相皆寄予厚望，孤自当竭尽全力。”
他站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“时辰不早，该进城了。莫让父皇久等。”
房玄龄连忙起身相送。
“殿下请。”
看着太子重新登上车驾的背影。
短短一番交谈，他却感觉比处理一整天政务还要耗费心神。
太子变了，变得深沉，变得锐利，更变得……让人难以捉摸。
皇城，两仪殿。
夜幕初垂，宫灯璀灿。
盛大的宫廷夜宴即将开始，殿内觥筹交错，笑语喧阗，一派歌舞升平。
李世民高踞御座，面容平静，目光却如鹰隼般扫过全场，最终落在左手空置的首席位置上。
“陛下，”身旁的内侍监王德低声提醒，“太子殿下已至殿外。”
李世民收敛心神，