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众人离去后，周毅详细询问了叶玄在剑冢的发现。
叶玄半真半假地描述了一番，隐去了"吞星九式"的关键部分。
"你能从剑痕中悟出剑招，天赋确实不错。"
周毅最终评价道，"不过修为是硬伤，接下来要重点提升境界。这是一瓶'凝气丹'，助你突破之用。"
叶玄双手接过白玉瓶，郑重道谢。
离开剑堂时，苏灵儿正在门外等候，见他出来立刻迎上。
"叶师弟，你没事吧？"
她关切地看着叶玄手臂的伤口，"南宫羽太卑鄙了，明明是演示却下狠手。"
"一点皮外伤，不碍事。"
叶玄笑笑，"多谢师姐关心。"
苏灵儿取出一个小瓷瓶："这是'玉肌膏'，对剑伤很有效。"
她犹豫了一下，"叶师弟，你刚才那招是不是在剑冢深处悟出来的？"
叶玄点头承认。
两人边走边聊，苏灵儿告诉他，剑冢石壁上的剑痕是百年前一位内门长老所留，据说蕴含高深剑理，但能参悟的人少之又少。
"南宫羽曾去过三次，一无所获。"
苏灵儿轻笑，"所以他今天才会那么恼火。"
回到青竹院，叶玄刚进门就被莫云天拦住。
这位寡言的室友盯着他看了许久，突然道："你惹上南宫羽了。"
不是疑问，是陈述。
叶玄坦然点头："算是吧。"
"小心点。"
莫云天从怀中取出一块铁牌扔给他，"有事捏碎，我会赶到。"
叶玄接过铁牌，有些意外。
林小虎凑过来解释："莫师兄最讨厌南宫羽那伙人，凡是和他们作对的，莫师兄都会帮衬。"
接下来的日子，叶玄过得忙碌而充实。
白天在剑堂学习，下午接些简单的宗门任务赚取贡献点，晚上则与苏灵儿切磋剑技。
有周毅赐予的凝气丹相助，他的修为稳步提升，距离淬体境六重只差临门一脚。
这日傍晚，叶玄正在练武场练习"星芒初现"，苏灵儿匆匆赶来，脸色凝重："叶师弟，出事了！南宫羽向长老会提出申请，要在三日后的外门大比中与你'生死斗'！"
叶玄收剑皱眉："生死斗？"
"就是不计生死的比试。"
苏灵儿焦急道，"一般只有深仇大恨的弟子才会申请。按理说你刚入外门，修为差距太大，长老会不应批准，但"
"但南宫家势大，长老会不得不给面子。"叶玄冷静接话。
苏灵儿点头："周长老极力反对，最终达成的妥协是'限斗'，不得故意取人性命，但伤残不论。"
叶玄沉默片刻，突然问道："师姐，外门大比前三名有什么奖励？"
"啊？"
苏灵儿一愣，"第一名可获得进入'剑池'修炼三天的机会，第二名是一件凡品上阶剑器，第三名是五十块下品灵石。你问这个"
"我要参加。"
叶玄目光坚定，"既然南宫羽想借大比害我，那我就堂堂正正击败他，拿下第一！"
苏灵儿瞪大眼睛："你疯了？南宫羽是淬体境八重，而且听说他父亲刚给他一柄灵品下阶的'寒玉剑'，威力惊人！"
"师姐放心，我自有打算。"
叶玄安抚道，"这三日我要闭关准备，麻烦师姐帮我告假。"
送走