姜御月面上淡笑消失得无影无踪。
老将军斟酌着用词，抬手竖起三根手指，“新单于还曾放出豪言，言只要娘娘投降，便可封侯拜爵安享荣华，而娘娘治下的百姓，也可得三年免税之恩。”
“免税三年？的确仁厚。”
姜御月无声笑了起来。
她垂眸看向杨德厚，看不到这位曾跟随自己祖父浴血奋战的老将军的英武眼眸，只看到他漆红色的衣袖绣着金银线，像是血里吞了火与冰。
他在她视线下缓慢点头，早已不再年轻的身躯像是死了一半的松。
“娘娘，大单于施恩至此，我们应当早降。”
老将军敛起文武袖，一鞠到底。
姜御月道：“老将军所说的那位大单于，是弑父杀兄将兄弟姐妹尽数射杀的那位德勒单于么？”
“至亲之人都不能善待，又怎会善待他人？”
“老将军，您痴了。”
姜御月收回视线，“德勒之所以优待汉人，是因为我们仍在抵抗，如果我们束手就擒，那么等待我们的是亡国灭种，再不复存。”
“可是娘娘，我们又能抵抗到什么时候？”
杨德厚抬头，“胡人天威不可挡，我们却无兵无将，老将纵有心杀贼，可也无力回天啊！”
群臣垂泪。
天下九州，胡人已得八州，只剩下最后一片小小的州地在他们手里。
此州乃蛮荒之地，瘴气横生，粮草不丰，人口更是凋敞得可怜，满打满算不过五万口，能抽调的兵甲不足三千之众。实力悬殊至此，他们拿什么去跟胡人打？
以卵击石之事，他们的父辈早已做过。
可那又如何，不一样被胡人打得落花流水，从金陵一路南迁到榕城？
杨德厚道：“姜家满门忠烈，日月可鉴。”
“全族一百七十二口，如今仅存皇后娘娘一人。”
他想起姜家战死的儿郎，想起他们鲜血染红的战场，想起他们至死不灭的理想——与大胤共存亡。
可是，不值得，真的不值得。
大胤早已不是曾经的大胤，早已不复万国来朝的盛景。
如今的大胤是爬满蛆虫的枯骨，腐朽的尸臭味隔着皇城都能嗅得到。这样的大胤不配让人前赴后继去送死，更不配让一国之后去殉葬。
杨德厚望着皇后年轻而锋芒毕露的眉眼，颤声开口：“娘娘，臣送走了您的祖父，您的父亲，您的兄弟和您所有的族人，怎能再眼睁睁看着您魂归黄泉？”
“娘娘，您做的已经够多了，您对得起列祖列宗，更对得起天下百姓。可事已至此，您——”
“我当以身殉国，不堕姜家忠烈昭昭。”
皇后打断他的话。
杨德厚肩膀剧烈一颤，“娘娘！”
皇后道：“国之将亡，唯死而已，有何惧哉？”
杨德厚瞳孔微缩，慢慢抬头。
他看到年轻的皇后眉眼平和，不带一丝情绪，她仿佛早就接受了自己殉国的命运，在榕城城破的那一日魂归故里。
又或者说，身为姜家儿女的她别无选择，她若苟且偷生，便是亲手折断被族人用血肉铸成的一身傲骨，更是让姜家的满门战死沦为笑柄。
谁都可以投降，唯独她不可以。
因为她是姜家儿女，更是大胤皇后。
“我意已决，老将军不必再劝。”
姜御月道：“传我诏令，榕台点兵。”
“娘娘——”
“众卿不必担忧，我不会强迫任何一个不愿出战的人随我送死。”
姜御月起身离座，眉眼锋利似刀削，“我所征召的，不过是与我一样的人罢了。”
国之大事，在祀与戎。
姜御月踩在作为祭祀用的高台，身前是亲兵，身后是大胤皇帝们与陪祀他们的文臣武将的的牌位，她看不到那些黑漆漆的牌位，只看到如血