在晨光下格外显眼。“少族长，我跑得快，能去通讯队吗？”他的声音带着变声期的沙哑，却透着执拗，“我保证比马跑得还快，绝不误了消息！”
林羽笑了笑，点头应允：“通讯队就归你管，挑十个跟你一样脚程快的，莫老会给你们做轻便软甲，再配最好的马。以后各队消息传递，全靠你们了！”
分编一结束，各队立刻在广场上展开专项训练。骑兵队的马蹄声哒哒作响，阿灰正教木根在马背上转身射箭，箭矢擦着木桩飞过，精准钉进远处草人的眼睛；弓箭队的弓弦声此起彼伏，黑虎站在土坡上高声喊：“再抬高半寸！让箭像飞鸟一样扎进去！”；盾牌兵的方阵像块移动的黑岩，阿力喊着号子，每一步都把泥水踩得四溅，盾牌相撞的声音震得人耳朵发沉。
阿猛带着预备队往城墙走去，路过灶房时，负责做饭的老婆婆塞来一篮子烤红薯：“孩子们多吃点，守城也是硬仗！”最边上的少年伸手要接，被阿猛一把按住：“先去检查箭楼！回来再吃，误了工事谁也担不起！”
暖房里，林羽正对着兽皮地图出神。阿月端来刚熬好的姜汤，陶碗在手里晃出细碎的涟漪，看见他在老营和新城之间画了条红线，旁边标着密密麻麻的小点。
“这些是通讯兵的驿站？”阿月指着小点问。
“嗯，每隔三里设一个。”林羽用手指沿着红线划动，“打血牙部落时，老营和新城的消息必须半个时辰传递一次，断了消息，小石头他们就得受罚。”他忽然抬头，“预备队的武器够吗？”
“莫老说正在赶制二十把短刀，还说要给城墙加层铁皮，防得住投石机冲击。”阿月把姜汤递给他，指尖带着凉意。
正说着，外面传来争执声。林羽走出暖房，只见黑虎和阿力正围着一堆新做的箭囊较劲，黑虎说弓箭队需要更轻便的囊袋，阿力则坚持盾牌兵也得备着防身，两人脸都涨得通红，唾沫星子溅在对方的棉甲上。
“都别争了。”林羽拿起一个箭囊掂量了下，“弓箭队三十个，盾牌兵二十个，剩下的归预备队。谁不够用，自己去鞣皮坊领材料——阿月说女人们正闲着，正好帮忙赶制。”
屋檐下，白狼部落的姑娘们正缝着箭囊，闻言纷纷举起手里的活计笑：“黑虎首领要是肯教我们射箭，我们连夜赶工，保证让你们人人有箭囊！”
黑虎顿时红了脸，挠着后脑勺往弓箭队退：“学……学射箭可以，可别扎着我就行。”姑娘们的笑声顿时在广场上散开。
午后的阳光难得穿透云层，照在城墙上的残雪上，融成细流顺着砖缝往下淌，在墙根积成小小的水洼。林羽站在水洼边，看见里面映出自己的影子——穿着阿月新缝的棉甲，腰间别着铁刀，身姿挺拔，和刚穿越时裹着破羊皮、瑟瑟发抖的自己判若两人。
“少族长！”小石头跑得满头大汗，软甲的带子松了半截，露出瘦得硌人的脊梁，“阿猛说西城墙的箭楼有点歪，问能不能让石匠们去修修？”
“让预备队跟着石匠学。”林羽帮他系好带子，“守城不光要会射箭，还得会修工事。等打跑了血牙部落，我们要建更高的城墙，到时候还得靠他们出力。”
小石头重重点头，转身就往城墙跑，草鞋踩在泥水里，溅起的水花比他的人还高。林羽望着他的背影，想起刚见这孩子时，他连块盐都舍不得吃，此刻却敢独自穿越雪地传递消息，心里不由得生出几分欣慰。
傍晚时分，广场上飘起浓郁的肉香。各队围着各自的火堆吃饭，骑兵队的马拴在旁边的木桩上，嚼着混了豆子的草料；弓箭队的人正比赛用筷子插红薯，输了的就得把碗里的肉分出去，引得阵阵哄笑；盾牌兵的壮汉们最实在，埋头往嘴里扒拉着饭，碗沿的肉汤顺着下巴往下滴，也顾不上擦。
阿