深宅大院的，水来了伸手，饭来了张口，只知道鸡蛋是平常东西，哪里知道外面买卖的行情。别说这个，有一年连草根子都没得吃的日子还有过呢。我劝他们，细米白饭，每天肥鸡大鸭子的，将就着吃点儿也就算了。吃腻了，又天天闹着要换花样。鸡蛋、豆腐，还有什么面筋、酱萝卜炸儿，倒是想得美，换着口味吃。可我又不是专门伺候你们的，你们一处要一样，就是十来样。我倒不如别伺候那些头层主子了，只预备着伺候你们这些二层主子算了。”
莲花听了这话，顿时羞得满脸通红，大声喊道：“谁天天缠着你要这要那了？你说这些没完没了的话干什么！叫你过来，不是为了便宜，还能是为了什么？前几天小燕来说，晴雯姐姐想吃芦蒿，你怎么那么积极，还忙不迭地问是肉炒还是鸡炒？小燕都说‘因为荤菜不好，才特意让你炒个面筋，而且要少放油。’你倒好，忙得晕头转向，还说‘自己真是糊涂了’，然后赶紧洗手去炒，跟个狗颠儿似的亲自把菜端了过去。今天你倒拿我当挡箭牌，还说我到处宣扬！”
柳家的赶忙说道：“阿弥陀佛，这些人可都看着呢。别说前几天那一次，自从去年开始管厨房以来，各房里不管是姑娘还是小姐们，偶尔要添点什么菜，谁不是先拿了钱来，让我另外去买、另外去做的？不管有多少，至少名声好听。说我专门负责姑娘们的厨房，就是为了省事，还能落下些剩菜剩饭。可你们算算账，真是气人：连姑娘带小姐们四五十号人，一天也就只需要两只鸡、两只鸭子、十来斤肉，还有一吊钱的菜蔬。你们好好算算，这点东西够干什么的？连两顿正餐的本钱都维持不住，哪还经得起这个要点这个、那个要点那个的？买来的东西又不吃，又要去买别的。既然这样，不如跟太太说一声，多给些份例，也像大厨房给老太太准备饭食那样，把天下所有的菜蔬都写在水牌上，每天轮着吃，到月底再一起算账，这样多好。
“就说前些天，三姑娘和宝姑娘偶然商量着要吃个油盐炒枸杞芽儿，马上派了个小姐儿拿着五百钱来给我。我当时就笑了，说：‘二位姑娘就算是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的东西啊。这三二十个钱的事儿，我还是能应付得起的。’我赶忙要把钱送回去，姑娘们到底不肯收，说这钱是赏给我打酒喝的，还说‘如今厨房在园子里，保不准屋里的人会来顺手拿些东西，一盐一酱的，哪个不是用钱买的？你不给吧，又不好；给了呢，你又没得赔。你拿着这个钱，就当是补偿他们平时顺手拿东西的损失了。’这才是明白事理、体贴下人的姑娘，我们心里都替她们念佛。可没成想，赵姨奶奶听说后，又不乐意了，还说让我占了太大便宜。隔不了十天，她也派个小丫头来，这个要那个寻的。我当时就觉得好笑。你们现在都成惯例了，不是这个来要，就是那个来寻，我哪来这么多钱赔？”
当时场面正混乱，只见司棋又派人前来催促莲花儿，派来的人对莲花儿说：“她怎么还死赖在这儿不回去？”
莲花儿心中本就有气，被这么一说更是恼怒，气呼呼地回来后，便添油加醋地把事情说了一番，讲给了司棋听。司棋听完，心里顿时燃起一股无名火。
这时，司棋刚伺候完迎春吃完饭，便带着几个小丫头气势汹汹地走了过来，看到好多人正在吃饭，大家见她来的势头不好，赶忙都起身，赔着笑脸请她坐下。
司棋可不吃这一套，她立刻大声命令小丫头们动手：“把箱柜里所有的菜蔬，全都扔出去喂狗，谁都别想吃到！”
小丫头们早就憋着一股劲儿，一听这话，立刻像得到指令一般，七手八脚地冲上去，把箱柜里的东西翻得乱七八糟，到处乱扔。
众人见状，慌了神，一边赶紧上前拉住、劝阻司棋，一边苦苦哀求道：“姑娘啊，可别听那小孩子瞎说。柳嫂子就算有八个脑袋，也不敢得罪姑娘。她说鸡蛋难买，这事儿是真的。我