宝钗正色道：“怎么，朱子的文章里也会有虚浮不实的话？他写的每一句可都有深意。你才刚开始管点事，就利欲熏心了，居然把朱子的文章都看得这么虚浮。等你以后出去，碰到更多利弊得失的大事，恐怕连孔子的教导都要看轻了！”
探春也不甘示弱，笑道：“你这样一个博学多才的人，难道就没看过《姬子》这本书？姬子曾经说过：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道……’（大意为：那些身居高位、掌管大权的人，往往窃取尧舜的言辞，却违背孔孟的教诲”）
宝钗听后，故意问道：“那下面一句是什么呢？”
探春笑着回答：“现在我就只引用这一句。要是把下面一句也念出来，那岂不是自己骂自己了吗？”
（编者注：探春说的是自己杜撰的句子，所以没有下一句。其实是她肯定了宝钗说的话，杜撰了一句话给自己台阶下，有自嘲的意思。）
宝钗接着说道：“其实天下没有不可用的东西，既然可用，那就有它的价值。真可惜你是个聪明人，却对这些正经事、大事没什么经验，也真是来得晚了些。”
这时，李纨笑着插话道：“你们把人家叫来，却不说正事，光在这里对讲学问了！”
宝钗则认真地说：“学问里面就包含了正事。现在我们在小事上运用学问，那小事就能做得更出色、更有层次。如果不拿学问来提升，那就会变得庸俗不堪了。”
三个人不过是开着玩笑、互相打趣了一番，说笑过后，便又回到正题上继续讨论。
探春接着刚才的话题，继续说道：“咱们这个园子，就算比别人的大一半，按加一倍来算，一年也能有四百两银子的产出。要是现在就想着把园子里的资源变现换银子，那未免显得太小家子气，不符合咱们这样的家族的行事风格。但如果只派两个人固定来管，园子里有那么多值钱的东西，却任由人随意糟蹋，这也太浪费了。不如从园子里那些老妈妈中，挑几个本分老实、又懂点园艺的，让她们负责打理园子。也不用她们交租纳税，就问问她们一年能拿出多少东西来孝敬。这样一来，第一，园子里有了专人负责修理花木，每年肯定能一年比一年好，也不用临时手忙脚乱地找人了。第二，也能避免东西被糟蹋，白白浪费了。第三，老妈妈们也能借此机会赚点外快，不枉她们一年到头在园子里辛苦。第四，还能省下那些花儿匠、山子匠以及打扫人员的工钱。用多余的钱来补不足的地方，这也不是不可以。”
宝钗这时正站在地上看墙上的字画，听到探春说一条就点一下头，等探春说完，便笑着说道：“好啊，这样三年之内都不用担心缺钱花了！”
李纨也笑着说：“这主意真好。要是真这么做了，太太肯定会高兴。省钱倒是小事，关键是有人专门打扫，各司其职，还能让她们去卖点东西赚点钱。给她们点权力，再给点好处，就没有不尽职尽责的了。”
平儿接着说道：“这件事得姑娘们来提才行。我们奶奶虽然也有这个想法，但也不好意思直接说出口。现在姑娘们住在园子里，如果不能多弄点玩意儿来装饰，反而让人去监管修理，说是为了省钱，这话实在不好开口说。”
宝钗赶忙走上前去，抚摸着平儿的脸，笑着说道：“来，你把嘴张开，让我瞧瞧你的牙齿和舌头是用什么做的。从一大早到现在，你说起话来一套接一套，每套都不一样。你既没有刻意去奉承三姑娘，也没见你说过‘太太考虑不周’这样的话，更没有三姑娘说一句你就附和一句。反正三姑娘每说出一番道理，你总能巧妙地接上另一番道理。总是三姑娘能想到的，你奶奶也想到了，只是有些事情确实有难办之处，所以无法实施。就像现在这件事，是因为姑娘们住的园子，如果为了省钱而派人去监管，那可就麻烦了。你们想想，如果真把这事交给那些想从中捞钱的人去办，他们肯定