腰的人，到了外头，谁也不怕谁，有吃的就吃，没吃的就只能饿着，举目无亲、毫无依靠，他要是看到这种状况，说不定比在家里的时候还能收敛一些。”
薛姨妈听了宝钗的话，仔细思索了好一会儿，然后说道：“还是你说得有道理。花点儿钱，让他出去长长见识、学学乖，那也是值得的。”
母女二人商议定了这件事后，一夜无话。
到了第二天，薛姨妈派人请来了张德辉，让他在书房里就座，并让薛蟠好好招待他吃饭喝酒。薛姨妈自己则站在后廊下，隔着窗户，对着里面千叮咛万嘱咐，让张德辉一定要好好照看薛蟠。
张德辉满口答应，吃完饭便起身告辞，临走前还说道：“十四号是个特别适合出行的日子，大少爷赶紧收拾行李，雇好骡子，十四号一早就出发上路。”薛蟠听了，高兴得不得了，连忙把这话告诉了薛姨妈。
于是，薛姨妈便和宝钗、香菱以及两位年长的嬷嬷一起，连着几天忙着给薛蟠打点行装。她还派了薛蟠的乳父老苍头一名，还有两位当年就熟知事务的老仆人，再加上薛蟠平时常用的两个小厮，主仆六人一起出行。他们雇了三辆大车，专门用来拉行李和物品，又雇了四匹长途跋涉用的骡子。薛蟠自己骑了一匹家里养的铁青色大走骡，另外还准备了一匹备用马。
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一切准备就绪后，薛姨妈、宝钗等人连夜对薛蟠进行了劝诫，具体说了哪些话，这里就不细说了。
到了十三日这天，薛蟠先去向他的母舅道了别，之后又来到贾府，与贾府众人一一辞行。贾珍等人少不了又要设宴为他饯行，这些场面也不必细说。
到了十四日一大早，薛姨妈和宝钗亲自陪着薛蟠走到仪门外，母女俩四只眼睛含着泪水，望着薛蟠远去，直到他的身影消失不见，才转身回到府中。
薛姨妈进京时，随行的家人并不多，只有四五户人家，另外还有两三个年长的嬷嬷和小丫头。如今薛蟠带着大部分人离开后，外面就只剩下了一两个男仆。
因此，薛姨妈当天就去了书房，把里面所有的陈设、玩物以及帘子、幔帐等物品，全都搬了进来，妥善收藏。她还让那两个男仆的妻子也搬进来一起住。接着，她又吩咐香菱把自己的房间收拾得严严实实的，说：“把门锁好，晚上你过来和我一起睡。”
宝钗听到后，对薛姨妈说：“妈妈现在有这些人陪着你，不如让菱姐姐和我作伴吧。咱们园子现在空着，晚上又长，我每晚都要做些针线活，多一个人帮忙，岂不是更好？”
薛姨妈听了，笑着说道：“哎呀，我倒是忘了，本来就该让她和你一起去的。我前几天还和你哥哥说呢，文杏年纪小，做事又不靠谱，莺儿一个人也照顾不过来你，还想再买个丫头来伺候你。”
宝钗说：“买来的丫头咱们又不了解底细，万一看走了眼，花钱倒是小事，就怕买来后惹出麻烦。还是慢慢打听打听，找个知根知底的再买吧。”说完，她一边让香菱收拾好被褥和化妆用品，一边让一个老嬷嬷和臻儿把这些东西送到蘅芜苑去。之后，宝钗和香菱才一同回到园子里。
香菱笑着对宝钗说：“我本来就想跟奶奶说的，大爷出门后，我就到姑娘这儿来作伴。但又怕奶奶心里多想，觉得我是贪图园子里好玩才来的，没想到你倒先提出来了。”
宝钗笑着回应：“我知道你心里一直惦记着这园子，不是一天两天了，只是一直没机会。要是每天匆匆忙忙来一趟，又没什么意思。所以正好趁着这个机会，干脆住上一年，这样我也多了个伴儿，你也如愿以偿了。”
香菱笑着说：“好姑娘，趁着现在有空，你教我做诗吧。”
宝钗打趣道：“我说你是‘得陇望蜀’呢。我建议你今天第一天来，先从园子的东角门出去，从老太太开始，挨