；四周静悄悄的，连咳嗽声都没有。
贾赦等人在西街门外等候，贾母等则在荣府大门外准备。街道两旁和巷口，都被幕布遮挡得严严实实。
大家正等得焦急不耐，忽然有一位太监骑着高头大马而来，贾母连忙迎上前去，询问情况。
太监回答说：“还早得很呢！未时初刻（约下午一点多）用过晚餐，未正二刻（约下午两点左右）还要去宝灵宫拜佛，酉初刻（约下午五点多）才进大明宫参加宴会赏灯，然后才能请旨出发，只怕要到戌初（约晚上七点多）才动身呢。”
王熙凤听了这话，便说：“既然如此，老太太、太太们不如先回房休息，到时候再来也不迟。”
于是贾母等人暂且各自散去，园中的一切事务都依赖王熙凤来打理。她又吩咐手下人带领太监们去用酒饭。
不一会儿，有人一担担地挑着蜡烛进来，开始在各处点亮灯火。刚点完蜡烛，就听到外面传来马蹄声。
紧接着，十几个太监气喘吁吁地跑进来，一边拍手一边示意。
这些太监心领神会，都知道是“来了来了”的意思，于是各自按照预定的位置站好。贾赦带着全族的男丁在西街门外等候，而贾母则领着全族的女眷在大门外迎接。等了半天，四周静悄悄的。
突然，一对穿着红衣的太监骑着马缓缓走来，到了西街门下马，把马赶到帷幕外面，然后恭敬地垂手站立在西边。过了一会儿，又来了一对太监，也是同样的做法。不久，就来了十多对太监，这时才隐约听到远处传来细乐声。
紧接着，一对对装饰着龙旌凤翣、雉羽夔头的仪仗队走了过来，还有销金提炉里焚烧着御香。随后，一把曲柄七凤黄金伞缓缓经过，后面跟着的是穿戴整齐的皇家成员。还有值班太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等物品依次走过。
当这一队队的人都走过去后，最后才是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤的版舆缓缓行来。
贾母等人连忙在路边跪下。几个太监迅速跑过来，扶起贾母、邢夫人和王夫人。
那华丽的轿子被抬进大门，经过仪门向东行进，来到一座院落前，有手持拂尘的太监跪下请元春下轿更衣。于是轿子被抬入院内，太监们散去，只剩下昭容、彩嫔等人引导元春下轿。
只见院子里各式各样的花灯璀璨夺目，都是用纱和绫扎成的，精致无比。其中有一盏匾灯，上面写着“体仁沐德”四个大字。
元春进入室内更衣完毕后，再次出来，坐上轿子前往园中。只见园中香烟袅袅，花朵彩饰缤纷，各处灯光交相辉映，时不时传来悠扬的音乐声；这太平盛世的景象，富贵风雅的氛围，简直无法用言语形容。
此刻，元春回想起当初在大荒山中的青埂峰下，那种凄凉寂寞的情景；如果不是亏了癞僧和跛道二人将她带到这里，她又怎能见识到如此繁华的场面。
她本想写一篇《灯月赋》或《省亲颂》来纪念今天的事情，但又担心落入其他书籍的俗套。按照眼前的景象，即便写出一篇赋或赞，也无法完全描绘出其美妙之处；即便不写，其豪华富丽，各位读者也能想象得到。所以，她决定省下这些笔墨功夫，还是说说正事为好。
且说贾妃坐在轿子里，望着这园子内外一派豪华景象，不禁在心里暗暗叹息，觉得这样的奢华太过铺张浪费。突然间，又见手持拂尘的太监跪下请求她登船，于是贾妃便下了轿子。
眼前是一条清澈的水流，蜿蜒曲折，宛如游龙；两岸的石栏上挂满了各式各样的水晶玻璃风灯，点亮后如同银花绽放，雪浪翻滚。岸上的柳树、杏树虽然还没有长出花叶，但都用通草、绸缎、绫罗、纸张、绢布等材料，依照树木的自然形态制作而成，粘贴在枝头，每棵树上都悬挂着好几盏灯。再加上池塘中的荷花、荇菜、水鸟、白鹭等装饰，也都是用螺壳、蚌壳、羽毛等物品精心制作的。各式