成都的秋阳透过武侯祠的柏树叶，在青石板上筛下细碎的光斑。陈默站在汉昭烈庙的丹陛前，指尖拂过陛阶上磨损的云纹，那些被无数人踩踏过的凹痕里，仿佛还嵌着建安二十六年的尘埃——那一年，刘备在成都称帝，国号“汉”，史称蜀汉，而支撑这个新政权的，除了复兴汉室的理想，或许还有一个关于关羽“未死”的秘密。
“陈默哥，你看这个！”林夏的声音从偏殿传来，她正蹲在一个刚清理出来的柱础旁，手里捧着半截残损的陶瓦，瓦内侧的朱书在阳光下泛着暗红色，“这是在刘备寝宫遗址出土的，上面写着‘羽蜀待’三个字！”
陈默走过去，目光落在陶瓦上的瞬间，呼吸微微一滞。朱书的笔迹带着明显的颤抖，墨色深浅不一，显然是书写者心绪不宁时所书。更关键的是，“羽”字的最后一笔拖得极长，像一个未完成的牵挂，而“待”字旁边，有一个被指甲深深抠过的痕迹，显露出下面的青灰色陶胎。
“胖墩，扫描柱础周围三米的土壤层。”陈默的声音里带着秋阳晒过的微暖，他从背包里取出洛阳铲，铲头在柱础东侧的地面轻轻一探，带出的土样里混着几星点金粉，“这是蜀锦的织造原料，说明这里曾堆放过锦盒一类的器物。”
“扫描发现异常能量反应！”胖墩的全息屏幕上，柱础东侧的地面下泛起一圈淡红色的光晕，“能量频率与临沮山洞发现的关羽玉佩完全匹配，且强度呈现周期性波动，与蜀汉时期的历法节气高度吻合！”
武侯祠的考古队正在进行保护性清理，老张戴着白手套，小心翼翼地用毛刷清理着柱础周围的积土：“根据碳十四检测，这处遗址的年代确实在蜀汉初年，柱础的裂缝里还发现了一些漆器残片，上面有‘汉中王’字样——这是刘备称帝前的封号。
陈默用洛阳铲在能量反应最强的位置轻轻钻探，当铲头深入到约八十厘米时，传来“铛”的一声轻响，像是碰到了金属器物。他立刻示意考古队员用小型挖掘机小心开挖，随着一层层土壤被剥离，一个长约五十厘米的青铜匣渐渐露出全貌，匣盖上的纹饰是蜀汉特有的“日月同辉”纹，中央镶嵌着一块血色玛瑙，玛瑙的形状恰好是半个心形——与临沮山洞发现的那半块“云长”玉佩完美契合。
“是‘合契匣’！”林夏的声音带着抑制不住的激动，她想起《蜀志》中记载的蜀汉皇室秘器，这种匣子需要两块对应的信物才能打开，“这说明刘备确实收到了廖化带回的半块玉佩，并用它来封存最机密的文件！”
青铜匣被小心地抬到临时工作台，老张取来特制的开锁工具，却发现匣盖与匣身严丝合缝，没有任何锁孔。陈默将临沮带回的半块玉佩取出，当玉佩的断口与匣盖玛瑙的边缘对接时，奇迹发生了——玛瑙突然发出柔和的红光，青铜匣“咔哒”一声自动弹开，一股混合着沉香与墨香的气息扑面而来。
匣内铺着一层深蓝色的蜀锦，锦面上整齐地码放着三卷竹简，卷首分别系着赤、黄、黑三色丝带——这是蜀汉皇帝专用的文书等级标识，赤色为急报，黄色为密诏，黑色则是林夏的呼吸顿了顿，她认出黑色丝带的末端系着一枚象牙符，符上刻着“丞相府”三字，显然是诸葛亮的私印信物。
第一卷赤色丝带竹简展开时，阳光恰好移过工作台。竹简上的隶书笔力雄浑，正是刘备的笔迹，开篇便是“建安二十五年春，子璋（廖化字）归，献半玉，言云长未死，困于临沮”蜀书》中“先主闻羽败，哀叹数日”的记载截然不同，直接证实了刘备知道关羽未死的真相！
“后面还有！”林夏的指尖微微颤抖，她小心地展开竹简的后半段，上面的字迹因水渍变得有些模糊，但关键内容仍清晰可辨：“遂立誓伐吴，欲逼权释羽。亮谏，言‘魏虎视眈眈，宜先安内’，先主不从，曰‘羽若不在，复汉何益’”
陈默的目光落在“复汉何益”