卢克索神庙的石柱在夕阳下投下细长的影子，像无数只沉默的巨兽，守护着被风沙掩埋的秘密。陈默坐在临时医疗帐篷里，后背的绷带刚换过，林夏正用棉签蘸着特制的阳气药液，小心翼翼地涂抹在他伤口周围。药液接触皮肤的瞬间，泛起细密的金色泡沫，将残留的“冥影”气丝丝缕缕地逼出来，带着一股类似腐烂稻草的腥气。
“医疗组检测到的动物木乃伊，集中在神庙西侧的‘圣兽坑’。”胖墩的全息投影悬浮在折叠桌上，屏幕上滚动着考古队的发掘报告，“初步统计有超过五千具，以猫、狗、鸟为主，甚至还有鳄鱼和瞪羚。最奇怪的是，这些木乃伊的包裹布上，都绣着与胡夫金字塔密室相同的赫梯文——‘以影为仆，魂伴主神’。”
“以影为仆？”林夏的棉签顿了顿，抬头看向屏幕上的图片，一只猫形木乃伊的包裹布被部分掀开，露出下面缠绕的亚麻布，布层间隐约能看到暗金色的纹路，与雷晶的能量轨迹惊人地相似，“古埃及人不仅用影气保存死者灵魂，还把动物做成了‘影仆’？”
陈默忍着后背的刺痛，伸手滑动屏幕：“报告里说，圣兽坑的土壤样本含有高浓度的‘冥影’气，比胡夫金字塔密室的残留量高十倍。而且这些动物木乃伊的骨骼中，检测到了人为注射的矿物溶液，成分与玄阴石溶解后的液体高度吻合。”
玄阴石溶液？林夏的眉头拧得更紧。玄阴石是影气的天然载体，古埃及人将其注入动物体内，再通过某种仪式转化成“影仆”，这背后一定隐藏着更庞大的计划。她想起胡夫金字塔壁画上的场景，那些围绕着主神的兽形黑影，或许不是神话想象，而是被影气活化的动物木乃伊。
“猎隼总部的古文明顾问发来消息。”胖墩调出一份扫描件，“这份公元前1323年的莎草纸记载，法老图坦卡蒙的葬礼上，曾有‘百兽冥卫’守护陵墓，这些冥卫在葬礼结束后被封入圣兽坑，作为‘通往冥界的守门人’。”
陈默的指尖在图坦卡蒙的黄金面具图片上停顿：“图坦卡蒙的陵墓里，也有动物木乃伊。1922年考古队打开陵墓时，发现过几具猫木乃伊，当时以为是宠物殉葬，现在看来，恐怕没那么简单。
夕阳完全沉入地平线，神庙周围的温度骤降。胖墩的探测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上的影气浓度曲线陡峭上升：“警告！！检测到大量生物活动迹象！”
帐篷的帆布被一股无形的力量掀起，风沙卷着阴冷的气息灌入。林夏迅速将陈默护在身后，玉璋在手中爆发出红光，照亮了帐篷外的景象——数十只半透明的兽影从圣兽坑的方向飘来，猫影的瞳孔泛着绿光，犬影的獠牙滴着黑涎，鸟影的翅膀扇动着黑色的风，每一只都散发着与动物木乃伊对应的冥影气。
“是‘影仆’被激活了！”林夏的声音带着寒意，“它们的目标是圣兽坑！”
陈默挣扎着站起身，桃木剑在他没受伤的右手中嗡鸣：“胖墩，定位圣兽坑的能量源头！”
“源头在坑底的中央祭坛！那里有块黑色的石碑，正在释放强烈的冥影波动！”胖墩的三维模型上，圣兽坑的剖面图闪烁着红色的能量点，“石碑的材质与胡夫金字塔的黑色晶体相同，是整个圣兽坑的‘影核’！”
林夏扶着陈默冲出帐篷，夜风卷起他们的衣角，像两面猎猎作响的旗帜。圣兽坑周围的考古围栏早已被兽影撕碎，坑边的脚手架歪歪扭扭地倒在地上，几个留守的考古队员蜷缩在沙堆后，脸色惨白地看着那些飘在空中的兽影。
“往这边跑！”一个戴眼镜的年轻考古队员朝他们挥手，他的胳膊上有三道深可见骨的抓痕，伤口周围泛着青黑色，“那些影子会附身！老教授被一只鸟影缠上后，就就跳坑了！”
陈默顺着他指的方向看去，圣兽坑边缘确实有个模糊的人影正在蠕动，那人穿着考古队的制服，后背却凸起一对畸形的