正午的阳光惨白无力，被峡谷间终年不散的罡风撕扯得支离破碎。
天地桥。
这座横跨在万丈深渊之上的石桥，像是一具早已风化的大型野兽骨架，孤零零地悬在半空。
狂风穿过桥底的孔洞，发出如鬼哭狼嚎般的呜咽声，下方的激流撞击着岩壁，卷起浑浊的白沫。
大和此刻正蜷缩在“绯流琥”那厚重的傀儡外壳里。
这具傀儡是蝎生前的杰作，背部佝偻，拖着一条钢铁铸造的剧毒长尾，黑色的长袍罩住了全身，只露出一双阴森的眼睛。
虽然外形完美复刻，但大和的后背已经被冷汗浸透。
变身术能改变外貌，却改变不了查克拉的质感，更难以模仿蝎那种视人命如草芥的阴冷气质。
他必须小心翼翼地控制着喉咙处的肌肉，模拟出蝎那沙哑低沉的嗓音。
“还有三分钟……”
大和在心中默数。每一秒的流逝，都像是有一把锯子在神经上来回拉扯。
桥头另一侧的灌木丛中。
这里的植被茂密得有些反常，巨大的阔叶植物遮蔽了视线。
小樱趴在一块长满青苔的岩石后，呼吸急促。
她死死盯着桥面，双手紧紧抓着地面的泥土，指甲缝里塞满了黑泥。
“佐助君的消息……”她咬着嘴唇，碧绿的眸子里满是焦灼与渴望。
佐井蹲伏在不远处的树干阴影里，手中捏着画笔，脸上那虚假的笑容已经收敛，取而代之的是一种近乎冷漠的专注。
他在观察，不仅是观察敌人，更是在观察身边的“队友”。
而鸣人。
他靠在一棵枯死的古树背后，姿态慵懒得像是在自家阳台晒太阳。
他没有像其他人那样紧绷着神经，反而饶有兴致地把玩着手里的一枚枯叶。
系统面板上的倒计时归零。
【目标已出现。】
鸣人嘴角微扬，湛蓝的眸子透过树叶的缝隙，看向桥面。
来了。
桥的另一端，一个戴着圆框眼镜、银灰色头发的青年缓步走来。
他穿着深红色的兜帽长袍，脸上挂着谦卑而恭顺的笑容，看起来就像是一个人畜无害的邻家大哥哥。
药师兜。
大蛇丸最忠诚的走狗，也是忍界最顶级的双面间谍。
“久等了，蝎大人。”
兜走到距离“绯流琥”五米远的地方停下，微微躬身行礼。
那个距离很微妙，既表示了尊敬，又留出了应对突发状况的安全空间。
大和操控着绯流琥的尾巴轻轻摆动，发出咔咔的金属摩擦声。
“原本以为你会迟到。”
大和压低声音，模仿着蝎的语调，“东西带来了吗？”
“当然。”兜推了推鼻梁上的眼镜，镜片反光遮住了他的眼神，“关于大蛇丸大人的最新据点，以及……那个宇智波遗孤的身体状况。”
听到“宇智波”三个字，灌木丛中的小樱身体猛地一颤，差点弄出声响。
鸣人眼皮都没抬，只是随手弹出一缕微弱的风属性查克拉，精准地切断了小樱脚边即将被她踩断的一根枯枝。
桥上，对话还在继续。
“大蛇丸大人的身体已经到了极限。”兜的声音里带着一丝恰到好处的忧虑，“转生仪式迫在眉睫，他最近换了一个据点，防守非常严密。这是具体的路线图……”
兜伸手入怀，似乎要掏出卷轴。
大和的心脏提到了嗓子眼。只要拿到那个卷轴，任务就完成了一半。
然而。
就在兜的手即将伸出长袍的瞬间。
嘶——
一声极其细微，却让人头皮发麻的蛇信吞吐声，突兀地在风中响起。
大和作为暗部精英的直觉瞬间炸裂。
危险！
不是来自面前的兜，