下最基础的、框架性的‘存在回响’。而且……这种‘修剪’的痕迹……很旧，非常旧，带着一股……沉睡了无数年刚刚开始微微‘苏醒’的冰冷感……”
“修剪”？“框架性的存在回响”？“苏醒的冰冷感”？
推演室内，众人交换着眼神，都看到了对方眼中的凝重。这与“晶化规则”那种主动的、带有审查目的的“秩序化”不同，更像是某种更古老、更宏大的存在，在久远过去对这片空间进行过某种“格式化”或“初始化”，而现在，这种状态正在发生极其缓慢的松动。
“记录所有感知数据，标注坐标。渊瞳队，暂停前进，保持最高警戒，原地待命，持续进行被动记录，但禁止任何形式的主动探测或共鸣尝试。”姑苏破穹亲自下达指令。
“明白。”
几乎在渊瞳队报告的同时，“静默弦队”那边也传来了新情况。他们对那道微弱引力涟漪的超远距光谱分析有了初步结果。
“……分析显示，引力涟漪的源头，并非某个大质量天体，也不是已知的空间结构畸变。其光谱特征……呈现出一种奇特的‘信息编码’模式。我们无法破译，但可以确定，这种编码方式，与我们在‘灰烬走廊’捕捉到的‘古老标记’的回响信号，有大约37的底层结构相似性！”静默弦队的技术专家声音带着压抑的兴奋与更深的不安。
关联性！这证实了这些异常并非孤立存在。古老的“标记”，指向未知边缘的“修剪”痕迹，以及这种带有相似编码特征的引力涟漪……它们很可能属于同一个，或者同一类难以想象的古老体系！
“源头能定位吗？”天玄子追问。
“……非常困难。涟漪太过微弱，且似乎经过了多重空间的折叠衰减。大致方向……指向未探索区域更深处，与我们预设的侦察路径存在较大偏离。是否进行追踪？”静默弦队指挥官请示。
姑苏破穹沉吟片刻。追踪意味着偏离既定相对安全的路线，深入更加未知的险地。
“否。”他做出决断，“记录当前坐标和引力涟漪特征，标记为‘异常信号源g’。静默弦队，按原计划，继续沿预设路径，向b-2扇区边缘推进。注意，提高对类似编码信号的敏感度。”
“是。”
两支队伍的遭遇，已经让推演室内的气氛绷紧到了极点。众人的目光，不由自主地投向了第三支队伍——“烛影队”的绿色光点。它已经越过了“理论安全线”，正向着五个古老标记所构成的那个无形“图案”延伸方向中，最突前的一个尖端区域靠近。
那里，是未知中的未知。
时间仿佛又变慢了。每一秒的沉默，都像重锤敲在心头。
十分钟过去了。烛影队没有传来例行报告。
二十分钟。频道里只有背景的静电噪音。
“烛影队，报告状态。”萧战忍不住，通过指挥频道发出询问。
没有回应。
推演室内的空气彻底凝固了。天玄子迅速调出烛影队侦察舰最后传回的所有数据流，快速扫描。心跳信号正常，引擎状态平稳，生命维持系统运作良好……但就是没有任何主动通讯。
“启动紧急唤醒协议，优先级最高。”姑苏破穹声音低沉，但不容置疑。
特殊频段的唤醒信号被发送出去，理论上能够穿透大部分干扰，强制激活侦察舰的紧急通讯模块。
又是令人煎熬的三十秒。
终于，通讯频道里传来一阵极其微弱、仿佛隔了无数层厚重帷幔的、断断续续的声音，是烛影队指挥官，声音里充满了难以言喻的震惊与……迷茫？
“……收到……唤醒……我们……没事……但……我们看到了……”
“看到什么？报告情况！”萧战急道。
“……