敌营的火光在远处明灭不定，陈无涯仍坐在洞口内侧的石台上，手指摩挲着错破锤上的暗绿痕迹。他没有动，也没有再说话，只是将锤面轻轻贴在唇边吹了口气，沾附的药粉簌簌落下，在微弱的光线下泛出一点灰青。
白芷靠在岩壁旁，软剑横于膝上，剑穗垂落，一动不动。她知道他在想什么——那场退去的攻势太整齐，不像溃败，倒像收兵。
老吴头拄着拐从后道走来，脚步很轻，停在两人身后。“你盯了他们快一个时辰，看出名堂了？”
陈无涯没回头，只低声问：“你见过北漠人装伤吗？”
“怎么没见过。”老人眯起眼，“重伤不呻吟，轻伤反倒哼得厉害。他们怕露怯，更怕被人识破身份。”
“昨夜那个倒下的，左肩中了一箭，被拖走时手却压在胸口，像是护伤，其实是掩住腰间刀柄。”他顿了顿，“而且，他脚底没沾泥。”
白芷抬眼：“你是说……那人根本没参战？”
“他是进来传话的。”陈无涯缓缓站起身，将错破锤收入腰间布袋，“我要出去一趟。”
“现在？”白芷声音微紧。
“越晚越难查。”他从墙角拎起一件染血的皮甲，是昨夜缴获的鹰爪族战服，“我扮成他们的伤兵，混到外围看看动静。”
老吴头皱眉：“你一个人去太险。那边不是普通部落，是有人在背后串线。”
“正因如此，才不能贸然调人。”陈无涯把皮甲往身上套，“人多反而打草惊蛇。”
他走出几步，又停下，从怀中取出一片树叶，沾了点药浆抹在脸上，再用手搓开，让肤色显得蜡黄浮肿。接着深吸一口气，错劲缓缓流转，刻意扭曲真气路径，使气息变得断续虚弱。
系统震动：【检测到非常规呼吸节奏，判定为伪装状态，反向补全隐蔽性增益】。
他低头看了看自己的手，指尖微微发颤，像是失血过多的模样。这才点头，沿着侧坡碎石带缓缓下行，身影很快隐入夜色。
洞外三十步内布有残烟，他贴着岩缝爬行，避开巡逻路线。行至干涸河床边缘时，忽然伏低身体，耳尖一动——前方百步外，两名鹰爪族战士正押着一名男子走向中军帐。
那人衣衫褴褛，走路踉跄，右手扶着左臂，看似重伤。可就在弯腰进帐的一瞬，他的拇指在胸前划了个半圆。
陈无涯瞳孔骤缩。
那是北漠细作之间确认任务完成的暗记，二十年前天鹰镖局覆灭之夜，他曾亲眼见过。
他屏息不动，错劲沉入地面，借石层传导细微震动。系统提示：【捕捉到帐内对话片段，声波经岩体折射，正在解析】。
片刻后，几句话断断续续浮现脑海。
“……碎片已确认，明日佯攻主洞，你们从北坡绕后，夺宝焚图。”
“土着不可信，但可用。等他们死得差不多，我们再动手。”
“记住，活口不留，尤其那个用锤的年轻人。”
陈无涯缓缓闭眼，又睁开。他没动怒，反而冷笑一声，悄然后撤。
返回途中，他绕道北坡，在一处坑道内停下。这里曾是他布置假踪迹的地方，此刻杂草凌乱，脚印交错，但有一处特别——一块石头被挪开过，下面压着半截烧焦的布条，颜色与鹰爪族不同。
他捡起布条凑近鼻端，闻到一丝铁锈混合香料的气息。
这不是中原香，是北漠贵族用来遮掩血腥味的熏料。
“果然来了。”他将布条塞入袖中，原路折返。
回到山洞主厅时，天还未亮。白芷仍在原地，见他回来，立刻迎上。
“怎么样？”
他不答，先看了眼四周，确认无人偷听，才低声道：“北坡有异族人来过。不止一个，是成建制的小队。他们和三大部落达成了协议，明日会联手进攻，主攻诱敌，另一批人从后方突袭，目标是抢走