虚拟空间，第一战团战团长办公室。
三道身影正围坐在一张圆桌旁。
他们的目光，都聚焦在房间中央悬浮着的一面巨大光幕上。
光幕中呈现的，正是林萧在试练塔第十三层挑战的最终画面。
血色的刀尖穿透胸膛。
年轻的身影从高空无力坠落。
房间内的气氛有些凝重。
“团长。”
鬼影看着光幕，神色复杂，最终还是忍不住开口，望向坐在主位上的那个男人。
那是一个身形魁悟的金发男人。
他就是第一战团的战团长，代号“辰”。
“您真的修改了试练塔的数据，让他这场挑战的胜率为零？”
“边境战场那种地方，就是一台巨大的绞肉机。
每年有数不清的人折损在那里，您比谁都清楚。
林萧他还太年轻了，现在就让他过去，会死的。”
“辰”抬手挥散了光幕，看向鬼影。
“你以为，这是我的意思？”
“恩？”
鬼影和雷神同时一怔。
“是‘上面’的意思。”
辰淡淡道。
“上面？”
鬼影一愣。
“林萧添加战团的时间太短了。”
辰没有直接解释，而是换了个话题。
“他成长的速度只能用‘恐怖’来形容，这种速度，有利，也有弊。”
“一味的顺风顺水，只会让他未来的路越走越窄，温室里长不出能撼动星辰的参天大树。”
“所以，‘上面’指示我，让这个小家伙，去那片残酷的战场上，磨炼一番。”
他的话，让鬼影和雷神都沉默了。
他们明白，这既是一场考验，也是一场豪赌。
赌赢了，第一战团将诞生一位新的擎天之柱。
赌输了，不过是银河长河中又陨落了一颗流星。
“我相信他。”
辰站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方繁华的虚拟都市。
“实不相瞒，等他从那片绞肉机里活着回来。”
“他将会取代我的位置。”
轰！
这句话，如同一道惊雷在雷神和鬼影的脑海中炸响。
“什么？！”
雷神失声惊呼，脸上写满了难以置信。
取代团长的位置？
“前提是他能活着回来。”
“否则，一切都是空谈。”
辰感叹。
……
意识回归身体，林萧猛地睁开双眼。
他依然坐在自己的房间中，但胸口处传来的幻痛，和那穿心一刀的冰冷触感，却真实得可怕。
他抬起手，看了看自己完好无损的左臂和胸膛，脑海中不断回响着那个“自己”最后的话语。
“你的刀，太软弱了！”
“要想成为真正的强者，就必须在生与死之间，获取力量，完成蜕变。”
“去边境战场吧。”
林萧吐出一口浊气。
他没有因为失败而沮丧，更没有因为被一个复制体轻易击溃而气馁。
恰恰相反，他的内心燃起了一团火。
那个“自己”说的没错。
自己的战斗，看似果决狠辣，但终究缺少了某种东西。
那是真正从尸山血海中磨砺出的杀意。
那是无数次在生死一线间徘徊后烙印在灵魂深处的本能。
自己，确实应该去战场上看一看了。
一念至此，林萧再无半分尤豫。
不过，在那之前，需要做些万全的准备。
他直接登录了宇宙佣兵的内部商城。
既然是上战场，而且是被称为“绞肉机”的边境战场