碧涛矿岛一战，五帝盟声威大震。不仅书院内部再无杂音，便是洪荒其他势力，也真正开始将这支由大圣境修士组成、却能逆伐圣王巅峰的队伍，视为不容小觑的力量。
但方炎并未因此自满。“灰烬之种”的出现，如同悬顶之剑，提醒他平静之下暗藏的汹涌暗流。提升实力、巩固五帝盟、探查灰烬之影的踪迹，刻不容缓。
五帝峰上，他召集雷破军四人。
“我们的‘五帝巡天’雏形虽强，但面对真正顶尖的圣王，或诡异莫测的灰烬手段，仍显不足。”方炎开门见山，“矿岛魔头核心那丝灰烬气息，与我在战界感受到的、以及帝境秘闻中提及的‘纪元余烬’特征相似。这些东西，似乎在主动侵蚀、污染灵脉、生灵，其背后所图恐怕极大。”
“老大，你的意思是？”雷破军问道。
“我们需要更强的力量，更深的默契，以及……对灰烬之力更直接的了解。”方炎目光扫过众人，“单靠接取普通师门任务，已难有太大压力。我打算请教师尊，是否有适合我等、能带来生死磨砺，且可能与灰烬之影或类似邪恶势力相关的更高层次任务。”
话音刚落，一道懒洋洋却带着不容置疑威严的声音便在峰顶响起：
“臭小子，总算想到你师父了？”
空间如水波般荡漾，方正天那略显邋遢却气息渊深如海的身影，凭空出现。
“师尊！”五人连忙行礼。
方正天摆摆手，走到石桌边自顾自倒了杯茶，灌了一口，才道：“你们在矿岛干得不错，那‘灰烬之种’的残片，老夫和几个老家伙看过了，确实棘手。那帮藏在阴影里的老鼠，爪子伸得越来越长了。”
他看向方炎，眼中带着赞许与一丝凝重：“你想找更有挑战的任务，正好，老夫这里有一个，本也打算交给你们。”
“请师尊示下。”
方正天放下茶杯，正色道：“洪荒西北，血煞绝域深处，有一处古老秘境，名为‘万魔血窟’。此乃上古魔道巨擘‘血河老祖’所留洞府遗迹之一。血河老祖乃上古一尊以杀证道、掠夺万灵精血修行的准帝，凶名赫赫。其陨落后，洞府被封印，但近万年来，封印逐渐松动，时有魔气外泄，滋生邪祟，更有传言，其残存意志或传承引来了当代一些魔道宵小盘踞，试图获得其传承，甚至……复活其部分魔念。”
“近日，镇守绝域的‘九阳锁魔大阵’传来异动，监测到万魔血窟核心区域，有异常强大的血煞魔气凝聚，疑似有魔头借助血窟遗泽，冲击准帝境，并且……可能引动了血河老祖残留的‘血河真种’（类似灰烬之种，但更偏向血煞掠夺）。一旦让其成功，不仅为祸一方，更可能被灰烬之影或类似势力利用，成为其爪牙。”
“书院与几个正道宗门商议，决定派人前往探查，若魔头未成准帝，则就地格杀，毁去血河真种；若已成准帝……”方正天眼中寒光一闪，“老夫会亲自出手，将其斩杀。你们五帝盟的任务，便是随老夫前往，在老夫牵制或斩杀那魔头时，清理血窟外围魔物，探查并尝试破坏可能存在的‘血河真种’节点，同时……观摩准帝级战斗，感受真正的天地之威与法则碾压，这对你们未来道路至关重要。”
“准帝级魔头……”凤霓裳轻吸一口气。这可比圣王巅峰又高了一个大层次，那是真正触摸到帝境边缘、掌控部分天地权柄的存在。
“怕了？”方正天斜睨一眼。
“不怕！”雷破军梗着脖子，“有师尊您老人家在，怕什么！正好见识见识准帝有多厉害！”
石昊默默握紧黑尺，李逍遥眼中则闪烁着跃跃欲试的光芒。
方炎沉吟道：“师尊，那血河真种，与灰烬之种可有联系？”
“据古籍记载与残留气息对比，两者力量本源有相似之处，都带有‘掠夺’、‘腐朽’、‘归于寂灭’的特性，但表现形式不同。