调动了麾下数十名优秀工匠,日夜赶工。同时,方炎亲自出面,说服了将信将疑的布商。一个月后,第一座由十台蒸汽纺织机构成的试点工坊在天工城西区建立起来。
当锅炉点燃,蒸汽轰鸣,纺织机以非人的速度高效运转时,所有围观的人都惊呆了。昔日嘈杂忙乱的手工作坊,变成了充满力量感与秩序感的机械殿堂!出布的速度,让布商老板笑得合不拢嘴。
消息像长了翅膀一样飞遍全城。订单如雪片般飞向天巧阁和方炎的机车工坊。纺织机的价格不菲,但带来的效益是颠覆性的。不仅是大布商,许多小有资财的市民也开始合伙购买,开办小型纺织工坊。
纺织业,这个古老的行当,率先被蒸汽的力量所重塑。布匹价格开始稳步下降,更多平民百姓能够穿上更便宜、更结实的机织布。天工城内,依靠纺织为生的人们,经历了短暂的阵痛后,迅速在新的产业链中找到了位置——操作机器、维护机械、运输原料和成品…
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方炎清晰地感受到,随着第一台蒸汽纺织机售出,第一匹蒸汽动力织出的布流入市场,一丝丝微弱却持续不断的、温暖而蓬勃的“力量”,开始从城市的四面八方汇聚而来,融入他的墨者徽章,融入他的神魂。那是惊讶,是感激,是获得新生计的期盼,是生活得到改善的欣悦…是万民气运的初步认可!
他的才气并未暴涨,但变得更加凝实、活跃,与这个世界的联系也愈发紧密。
纺织业的成功,只是开始。方炎的目光投向了更广阔的空间——交通。
天工城乃至整个半圣空间世界,货物运输主要依靠漕运与畜力车队,速度慢、成本高、受天候地理制约极大。他的脑海中,浮现出钢铁巨兽驰骋于大地之上的画面。
蒸汽火车!
这个念头一旦生出,便再也无法遏制。这是比纺织机更加庞大、更加复杂的系统工程。它涉及的不仅仅是机车本身,还有铁轨、枕木、路基、信号系统、站点建设、调度管理…
这一次,方炎没有寻找行会合作。他深知此事的重大与敏感,直接以四等墨者的身份,请求觐见天工城城主——一位由墨家高层兼任的、德高望重的贰等大匠宗。
在庄严肃穆的城主府内,方炎铺开了他精心绘制的《天工城轨道交通规划图》以及蒸汽机车的设计草图。
“城主大人,”方炎的声音沉稳而充满力量,“此物名为‘蒸汽机车’,可拖拽数十节满载车厢,日行千里,不受风雨阻碍。若能在天工城内外铺设铁轨,构建网络,则货物周转效率将提升十倍,人员往来将极其便捷,城内拥堵可大为缓解,城防兵力机动能力亦可倍增!此乃强城富民、固本培元之利器!”
城主看着那复杂的图纸和宏伟的规划,久久不语。作为贰等大匠宗,他的眼光远超常人,他能看到这钢铁巨龙背后代表的战略意义和恐怖潜力,但也看到了那巨大的投入和未知的风险。
“方大家,此计太过骇人。所需资金、人力、物力堪称海量,且前所未有,成败难料啊。”城主沉吟道。
“大人,风险与收益并存。”方炎毫不退缩,“初期可不必贪大求全。我可先筹资建立一条示范线路,譬如从天工学院至西市码头。由我的机车工坊与炼金工坊联合制造机车与铁轨,自负盈亏,运营成效,大人与万民共鉴。若成,则推广全城乃至全国;若败,损失亦由我一力承担,绝不耗费府库一分一银。”
方炎再次展现了他的魄力与自信。他以自身信誉和之前积累的财富为赌注,要撬动这盘大棋。
城主被他的决心打动,更被那蓝图描绘的未来所吸引。最终,城主给予了官方层面的默许与有限支持——允许他在规划线