“方侯爷，矩子大人有请。”一名身着黑色长袍、腰系白色布带的墨者，面色凝重地走到方炎面前，恭恭敬敬地躬身施礼，然后轻声说道。
方炎闻言，心中一紧，他知道矩子大人乃是墨家的领袖，地位尊崇无比，一般情况下不会轻易召见他人。如今矩子大人竟然点名要见他，想必是有重要事情相商。
方炎不敢怠慢，连忙回礼道：“有劳墨者带路。”说罢，他便紧跟在那名墨者身后，一同朝着墨家天工坊最深处走去。
一路上，方炎心中暗自揣测矩子大人召见他的目的。墨家天工坊乃是墨家的核心所在，里面汇聚了无数墨家高手和能工巧匠，而“矩子堂”更是墨家天工坊的核心之地，只有墨家的核心成员才有资格进入。
穿过一条条幽静的回廊，绕过一座座精美的楼阁，方炎终于来到了墨家天工坊最深处的“矩子堂”。这里四周静谧无声，只有偶尔传来的轻微机械运转声，显示着这座建筑的不凡。
此处并非寻常殿宇，而是一座巨大的圆形穹顶建筑。穹顶之上，并非壁画彩绘，而是以无数细小的、不断缓慢移动变化的青铜齿轮和莹润玉片，模拟着周天星斗运转，发出极细微却蕴含至理的嗡鸣。四壁书架直抵穹顶，却非竹简书卷，而是堆满了各式各样的模型：小至精妙绝伦的机关锁、自动人偶，大至缩略的城池水渠、战舰飞鸢的雏形。空气里弥漫着清冷的机油味、淡淡的金属灼热气息，以及一种更为玄奥的、属于“规则”与“结构”的韵味。
堂中央，一位老者正背对方炎，仰头观看着星穹齿轮的运转。
他身着毫无纹饰的墨色麻衣，头发灰白，随意挽了个髻，用一根枯木枝固定。身形并不高大，却仿佛与这整座殿堂、与那运转的星穹、与周遭无数静默的造物融为一体。
他便是墨家当代矩子，墨家半圣——公输班。
方炎并未出声打扰，只是静静站立。他能感受到，眼前这位老者周身并无孔慎之那般咄咄逼人的圣威，却有一种更深沉、更广博的力量。那并非才气冲霄，也非煞气盈野，而是一种…近乎于“道”的结构之力。仿佛天地万物，无论是星辰运转、齿轮咬合，还是城池布局、器械制作，其内在的规律与框架，皆在他一念之间。
良久，公输班缓缓转过身。他的面容清癯，皱纹深刻如斧凿刀刻，记录着无尽岁月与智慧的沉淀。一双眼睛却异常明亮清澈，不见丝毫浑浊，看向方炎时，带着毫不掩饰的欣赏与一丝探究。
“方侯爷，”公输班开口，声音平和，如同齿轮严丝合缝地转动，“你来了。衍儿已将与你所谋之事禀告于我。气艇升空，借山河鉴为眼，制导‘巡疆箭’…想法天马行空，却又直指核心。虽显粗糙，却已是当下最快、最有可能改变北伐战局之法。我墨家，必倾力助你。”
“多谢矩子！”方炎深深一揖。一位半圣如此表态，分量极重。
公输班微微抬手，一股无形之力托住方炎：“不必言谢。北伐若胜，收复故土，利国利民，亦合我墨家‘兼爱’、‘非攻’（注：非攻并非不战，而是以战止战，以强大防御和威慑避免不义之战）之本义。更何况，你所求之‘精准’，减少将士伤亡，更与我墨家‘节用’、‘利民’之旨暗合。”
他话锋一转，目光变得深邃：“然，兵者凶险，尤以北伐之艰。童贯庸碌，陛下…心思难测。你虽得破军笔，自身境界仍是大学士境界（兵家为炼魂境），虽战力远超同龄修士，然面对真正强者，乃至国运级数的强者对抗，仍显不足。”
“你若能在北伐前，再进一步，成就大儒之位，方有更多辗转腾挪之力，真正掌控局面，而非全然沦为他人手中之刀。”
方炎心神一震。大儒！这自然是他所渴望的。只是儒家立言立功立德乃至开宗立派，兵家需战场杀伐积累赫赫战功，皆非旦夕可成。
公输班似