“便宜行事之权是双刃剑。”许言提醒：“还有尚方宝剑，说是先斩后奏，你若真拿着剑砍人，那他们可就有话说了。他们肯定会紧紧盯着你，等你犯错，甚至逼着你犯错。”
“我知道，我就要那把剑防身，回头别派人杀到我头上来了。”赵尔忱展开地图，“我们得快一点，我打算三日后离京。第一站先去江宁漕司，然后就去这里。”
众人的目光落在一个不起眼的小城地名上：莱江浦。
“这里是漕船过闸、验粮、重新编队的节点，也是各路消息杂处之地，‘粮入城门’说不定就在那里。
傍晚，赵尔忱的马车停在城西一处宅邸前，这是她二姐和姐夫家，她熟门熟路地跟着管家进了杜若卿的书房。
杜家虽富裕，但宅邸并不富丽堂皇，反倒是门庭清雅，颇有几分书卷气，很符合杜若卿清贵学士的身份。
杜若卿已在书房等候，书房内燃着淡淡的檀香，穿着居家常服，见赵尔忱进来，屏退左右。
“我二姐不在家？”赵尔忱往日来都有赵青棠相迎，今日却没见到她。
杜若卿亲自掩上门，转身回道：“阿令闹着要打猎玩，城里哪有猎物给她打？你二姐带阿令去郊外庄子住两日，明日才回来。”
“唔。”听姐夫这么说，赵尔忱便不再说什么。
“没想到你接了这么烫手的差事。”杜若卿示意赵尔忱坐下，递过一杯温好的黄酒，“巡漕御史和尚方剑，听着是威风，也挺凶险的。”
赵尔忱饮了一口酒，暖意入喉：“姐夫既知凶险，必有教我。”
杜若卿起身从书柜暗格中取出一卷旧图在案上铺开，不是寻常漕河图，上头标注了京城与运河沿线各派势力交织的关系。图上线条错综复杂，有些是朱笔，有些是墨笔，还有些用特殊符号标记。
“我杜家经营漕运多年，虽为商贾，但深知朝中无人莫经商的道理，向来督促家中子弟读书，所幸我读出头了。”
杜若卿点着图上几个节点：“我家只求财路通畅，不求权势滔天，历来谨慎，不涉党争，从来不碰那些要命的勾当。此次沉船，我家恰好有两条船在后队，虽然没有被波及，但我大哥已经被漕司传去问话好几回了。”
他语气凝重道：“尔忱，这漕粮从江南到京师，不知要过几道手，喂饱多少人，其中牵扯的可不少。”
“姐夫，你先说说，这粮食从收上来到运至京城入库要过几道手？”赵尔忱的目光也凝重。