陆，那片被诸神诅咒的土地上…据说游荡著比死亡更可怕的造物。”
“曾经我们亚夏最强大的巫师们组成舰队前往，最终也只剩几个疯了的巫师隨著破碎的船板漂流回来。”
“那里面有著因魔法扭曲而生的恐怖生物，还可能有…不该存在於此世的恶魔。”
“你需要更多的人帮助，需要各种不同的知识来应对不同的危险。”
“恶魔和失落的魔法听起来像是用来嚇唬小孩的故事，格尔安。”埃林的声音异常冷静。 “我关心的是现实。告诉我，拋开那些传说，这杰尼斯到底能为我提供什么实际的价值？”
“我的潮汛之主不需要无用的乘客。”
格尔安脸上的笑容收敛了一些，他听出了伯爵语气，那是不见兔子不撒鹰的务实。
“你很实际，伯爵大人。”他回应道，语调也变得更加直接，“杰尼斯不是普通的学者，听说过废墟学者吗？”
埃林眉头微挑。
这个头衔他略有耳闻。据说是东大陆几个沿海城邦里极小眾的一群人，专注於研究烟海与废墟那变幻莫测的航道与土地。
试图绘製或者探索瓦雷利亚废墟边缘，几乎被视为一群疯子学者。
“继续说。”
“他了十多年，疯狂地收集、交叉比对所有能找到的古老瓦雷利亚商船日誌、倖存者那残缺混乱的记忆。”格尔安解释道。
“他总结出了一套方法，能避开烟海中最浓密、最致命的毒雾区和毁灭性的漩涡群。”
埃林沉吟著，指尖无意识地敲击著石栏。
穿越烟海是通往瓦雷利亚废墟航行中最致命、最不可控的环节，十艘船进去，往往九艘无法回头，剩下的那一艘也多半残废。
“他的目的又是什么？学者们通常不会如此冒险。”埃林追问，他相信利益的驱动远胜於虚无縹緲。
“知识，伯爵大人，纯粹的知识。”格尔安说，这次他的语气听起来真切了几分。
“他们寻求的不是瓦雷利亚钢或强大的魔法典籍或者掌控巨龙的力量，那些是你和我的目標。”
“他痴迷於瓦雷利亚自由堡垒帝国那些失落的歷史、建筑、语言、哲学…”
这个目的在埃林伯爵听起来確实比单纯的寻宝或追求力量要合理得多，也更符合某些学者疯癲的执念。
“而你，”埃林的目光如冰冷的探针，刺向格尔安，“你的血魔法，在这一切里扮演什么角色？”
“我需要你具体的步骤，而不是那些模糊的承诺。”
格尔安点了点头，似乎早已料到会有此一问：“我们要找到古瓦雷利亚人的龙庙。”
“根据所有残存记载，这种进行孵化、驯龙核心仪式的宏伟建筑，只会存在那些废墟的城市里。”
“抵达龙庙之后，才是我工作的开始。”
“根据我费尽心力收集並破译的典籍所述，要强行孵化那些经歷了浩劫、沉睡、几乎已成为化石的龙蛋，需要极端的热量。”
“我们需要用蕴含著龙王的血脉作为媒介，在血魔法仪式中刺激龙蛋，重新点燃其內部沉寂的生命之火。”
“那些私生子的血，是初步唤醒的火种。”
“而后续要进行的换血仪式，是要进入那龙庙中的龙血池之中。”
“所以需要眼前这个血脉浓郁的小子。”格尔安的目光再次投向庭院中的戴蒙，“让他成为换血仪式的主要…祭品和载体。”
埃林沉默了片刻，冰冷地消化著这些信息。航海、避雾、寻址、孵化、换血…整个疯狂而危险的计划在他脑中变得清晰起来。
“很好。”埃林终於做出决定，声音里没有任何波动，只剩下冰冷的决断，“七天后启航。我会让潮汐之主號做好一切准备。”