佐助从火影办公室出来的时候，才意识到自己听到了什么，自己说了什么。
我当火影？
学校里面想要当火影的人很多，佐助也曾经想过，但是鼬比他出色太多，不论是父亲还是一族，或者所有人都这么说。
哪怕不是哥哥，一族之中也有着止水在。
所以，即便是想过这件事，他在一族内也有着需要超越的人。
但是……
这是村内的高层亲口表达的对自己的看法，那是哥哥最为尊敬的人，是连父亲也会在其面前屈服的存在。
佐助顺着走廊向前走，看到了静静立在窗边的鼬。
“哥哥，”佐助走到他面前，“你……早就知道这件事了吗？”
“什么事？”
哥哥不知道吗……
但是，那位修司先生不是说，哥哥也对自己抱有更多的期许吗……
“嗒、嗒、嗒——”
鞋跟敲击地面的脚步声响起，很是明显。能在火影大楼里这样毫不收敛脚步声的人屈指可数。常年在此轮值的鼬几乎是条件反射般站直了身体，姿态变得更为端正。
金发的女人大步走过。
“火影大人。”鼬低头行礼。
“……火影大人。”佐助跟上了哥哥的动作。
“恩。”纲手对着两人点了头，表示回应。
佐助抬起头来，看着大步流星的火影背后那个赌字。
之前没有实感，但在前后见过两个人以后，他总感觉，拥有火影之名的第五代，在气势上好象并没有比办公室中的那个人更强。
“回去吧，佐助。”
“是，哥哥。”
——
进了办公室以后，纲手甩掉脚上的鞋子，任由它们随意地落在门边，然后赤着脚走到宽大的沙发旁，毫无形象地盘腿坐了上去。
“那个佐助，看起来心神不宁的样子，你跟他说什么了？”
“鼓励他以火影为目标了。”
纲手哇了一声：“他当真了，还是你当真的说？”
“宇智波喜欢自己解决所有问题的毛病不改，村子的人不会同意的。”
自己解决所有问题，往往也意味着想把所有好处都搂进自己怀里。除非是得到他们内部认可的自己人，或者干脆是用实力让他们服气的外人，否则很难从他们那里分得一杯羹。
“到时候你答应好了，他们当不上，出了问题，卡卡西扛不住的。”
“之前已经跟富岳谈过一次了，以处理好分部为前提。”修司说道。
“一个警务部都弄不好，你还加了个分部为条件。”纲手摇头，“九尾的查克拉收集到了吗？”
“今天的强度不够，九尾也没有主动破封或查克拉外泄的意思。”修司想着，是不是因为自己在的缘故。
但他也懒得再琢磨，整理了一下桌面就要走。
“回去吗？”
“去一趟日向家，宗家要换继承人了。”
“更换继承人啊……”纲手打了个呵欠，显得有些兴趣缺缺，“日向家几十年下来，好象也没出过几次这样的事。那个叫花火的小女儿，有那么强吗？能让日足下决心换人。”
修司已经走到门边，手搭在门把上，闻言停顿了一下，似乎在思考如何回答。几秒钟后，他给出了一个让纲手差点呛到的答案：
“比雏田外向是有的。”
在分部的时候意外见了一次，没有脱离他的印象。
小姨子真可爱，然后，没有了。
——
笼中鸟意味着什么，以前的宁次并不明白。
他早早地接受了命运赋予他的一切角色——作为兄长保护堂妹雏田，作为分家守护宗家。
他克苦修炼，提升自己，将这一切视为理