窗外，秋日的阳光依旧明媚，却仿佛带上了一丝山雨欲来的清冷。
沈长乐知道，一场新的、不见硝烟的较量，或许已经悄然拉开了序幕。
而这一次，她绝不会重蹈母亲的覆辙。
……
夜色已深，萧府外书房却依旧灯火通明。
沈长乐记挂着萧彻连日奔波劳碌，又熬到这么晚，便吩咐小厨房炖了温补的养生汤，又备了几样精致易克化的点心，让人一并送去外书房，给萧彻和那些同样挑灯夜战的幕僚师爷们。
约莫半个时辰后，去送东西的管事嬷嬷回来了，面色却有些古怪，欲言又止。
沈长乐正就着烛光看这个月的铺子账本，见状放下册子，问道：“送去了？老爷可用了？师爷们呢？”
嬷嬷忙躬身回道：“回太太，都送去了。老爷说让太太费心，用了两碗汤。几位师爷也都很是感激。”
她顿了顿，声音压低了些，“只是……老奴去的时候，在书房院门外，碰见表小姐了。”
沈长乐眸光微凝：“哦？这么晚了，表小姐去外书房做什么？”
“表小姐……手里也提了个食盒，说是见表哥公务辛苦，炖了鸡汤想送进去。不过，被守在院门的护卫拦下了，说老爷有令，议事之时，闲杂人等不得打扰。表小姐在院门外站了一会儿，眼见着老奴带着人送了东西进去，脸色……有些不好看，后来便提着食盒回去了。”
“鸡汤？”沈长乐冷笑，眼神却彻底冷了下来。
是按捺不住了。
白日里刚安顿下来，晚上就急不可耐地想去“关心”表哥了？
还特意挑了深夜，亲手炖汤送去？
这套路，与当年那林氏故作体贴、步步靠近父亲沈坤的手段，何其相似！
心中那股翻腾的怒火被她强行压下，化为一片冰冷的清明。
看来，她的直觉和警惕没有错。
这梁文英，绝非安分之辈，所图恐怕不小。
萧彻如今或许无心，但架不住有人蓄意勾引、制造机会。
深夜送汤，护卫拦下是规矩，可若哪次萧彻一时心软，或者被她寻了别的由头进了书房呢？
孤男寡女，深夜独处，即便萧彻守礼，传出去也是好说不好听。
更别提这举动本身，就是在试探，在彰显一种超越普通表兄妹的亲近和关怀。
“知道了。”沈长乐声音平静无波，对那嬷嬷道，“下去歇着吧，今晚的事，不必对外人多言。”