在某些方面引领他的伴侣。
“夫人！”萧彻握住沈长乐的手，掌心温热，眼神诚挚，“你的话，我字字句句听进去了，也记在心里。你说得对，是我疏忽了，只顾着前朝风雨，却忘了后院安宁才是根本。我向你保证，今日之言，必当谨守。什么三妻四妾，左拥右抱，我从未想过，也毫无兴趣。如今肩上担子越来越重，公务都忙不过来，哪还有那些闲心？”
他语气越发恳切：“我深知妻贤夫祸少的道理。夫人你的才干、手腕、眼光，远非寻常女子可比。能得夫人为妻，是我萧彻之幸。当初决定娶你，便已想得明白通透。既然看重了夫人的能干精明，愿与夫人共担风雨，自然也要接受夫人应有的脾性与坚持。我又非那等自己一无所有，却对妻子要求诸多的寒门子弟，既要丰厚的嫁妆、显赫的家世，又要妻子一味贤惠忍让、委曲求全。那样的‘齐人之福’，于我而言，不过是累赘和祸端。”
听着萧彻这番剖白心迹的话，沈长乐紧绷的心弦终于缓缓松弛下来。
一直强撑着的强硬姿态也稍稍软化。
她能分辨出他话中的真诚。
既然如此，她的坚持和约法三章，便有了坚实的根基。
“夫君能如此想，我便安心了。”沈长乐的语气柔和下来，反手回握了他一下，“那两名女子，我自会处理妥当，不会给夫君惹麻烦。只是杨布政使那边……怕是不会轻易罢休。”
“无妨。”萧彻眼中闪过一丝冷意，“他送人，我们收了，表面功夫做足便是。至于内里如何，他手伸不了那么长。此事正好也让我看清了此人的一些路数。来日方长。”
然而，没等他们仔细商讨如何应对杨庆锋后续可能的手段，门外便传来了赵嬷嬷略显急促的通报声：“老爷，太太，门上来报，说是……大姑太太家的心腹嬷嬷来了，说要给我老爷和太太磕头，车马已至二门外。”
萧彻与沈长乐俱是一怔，互相对视一眼。
萧琴？
萧彻同父异母的长姐，远嫁河南近三十年未曾见面的萧家大姑太太。
沈长乐心头那根刚刚松缓些的弦，又微微绷紧。
她和萧彻来到河南，还未去拜访这个大姑姐，是不是惹对方不满了？
且大晚上的过来，该不会有什么要紧事吧？
沈长乐心中瞬间转过数个念头，隐约觉得，这位姑太太只派心腹嬷嬷前来，恐怕不会只是简单的磕头。
她迅速整理了一下情绪和仪容，对萧彻道：“既是姑太太派了人来，我们快去迎一迎吧。”
好的，我们接着这个突如其来的紧急情况，描绘萧彻夫妇深夜前往黄家救人的紧张场面与复杂考量。
……
萧彻与沈长乐匆匆赶至厅堂，只见一名年约五旬、衣着朴素却收拾得干净利落的嬷嬷正焦急地张望着，一见到他们，立刻扑通一声跪倒在地，未语泪先流：“老奴朱氏，给舅老爷、舅太太磕头！求舅老爷舅太太救救我们夫人吧！”
她磕头甚响，声音里充满了压抑不住的恐慌与绝望。
沈长乐连忙示意赵嬷嬷将她扶起：“嬷嬷快请起，有话慢慢说。可是大姑太太那边出了什么事？”
朱嬷嬷被搀起，依旧泪流不止，也顾不得许多规矩，压低了声音，语速极快地将情况道来。
原来，萧彻的同父异母长姐、嫁入河南黄家二十余年的萧琴，如今病重卧床。
而黄家内宅，早被一个姓吴的得宠姨娘把持，这柳姨娘不仅克扣萧琴的用度，连像样的大夫都不给请，只用些便宜药材敷衍，分明是想拖死主母，好让自己上位。
萧琴的长子早夭，寡媳在府中毫无地位；唯一的女儿远嫁，鞭长莫及。
萧琴性子本就有些孤傲，与娘家弟弟萧彻关系向来淡漠