一种沉着冷静、成竹在胸的锐利。
“便让这张大富，再多逍遥几日。正好，我也需要时间，看看这河南的水，到底有多深，水底下，藏着哪些魑魅魍魉。”
夫妻二人相视一笑，
前路虽险，阴谋虽多，但彼此扶持，共同筹谋，再难的局，似乎也有了破开的希望。
次日，沈长乐备了礼，以晚辈姻亲的身份，向监察御史王彰府上递了拜帖。
王太太显然对此颇为重视，当日便回帖邀约，并于家中设下便宴。
踏入王宅，沈长乐便不着痕迹地打量起来。
宅邸位置不错，占地也尚可，但内里陈设确实如外界传闻般，透着一股清简甚至可说是陈旧的气息。
家具多是老物，擦拭得干净却难掩岁月痕迹。
下人规矩是极好的，进退有度，但身上衣裳的布料和款式，显然已非时新，浆洗得有些发白。
王夫人亲自迎出，身上穿着一件半旧的檀色杭绸褙子，头上只簪了一支碧玉簪并两朵小巧的绒花，腕上一只水头普通的玉镯，通身上下再无多余饰物。
沈长乐心中微动，面上却笑容温婉，执晚辈礼甚恭。
她特意借着表嫂王霞这层关系，口称“叔祖母”，又言明是代程家问候，并奉上了一份不轻不重的礼物——既有适合长辈的滋补药材，也有几匹颜色庄重、质地优良的江宁织造府新缎，价值不菲却又不过分张扬，正合王家这等清流门第的体面。
王夫人果然面露笑容，态度亲切了许多，拉着沈长乐的手细细问起京城程家诸人近况，尤其关心孙女王霞。
沈长乐自然捡着好听的说，夸赞王霞持家有方、与程雯夫妻和睦，又顺着王夫人的话头，将王家门风清正、教养有方不着痕迹地恭维了一番。
她本就善于言辞，态度又诚恳，很快便让王夫人卸下心防，将她视作亲近的姻亲晚辈看待。
宴席虽不奢华，但菜式精致，味道可口，显然是用了心的。
席间气氛融洽，王夫人见沈长乐言行得体，心中更生好感。
聊完家常，王夫人关切地问道：“你初来河南，可还习惯这边气候？萧大人衙门里公务可还顺遂？若有什么不便之处，尽管开口，我们老爷虽只是个御史，在地方上总还认得几个人。”
沈长乐见时机成熟，便轻轻叹了口气，面上露出恰到好处的忧虑：“劳叔祖母动问。夫君一切都好，只是衙门里公务着实繁杂了些。许是夫君新上任，各地积压的案子都报了上来，件件都需仔细斟酌。尤其有些案子，牵扯颇深，让人好生为难。”
“哦？都是些什么案子，让你这般发愁？”王夫人自然接话。
沈长乐便似无意间提起：“别的倒也罢了，慢慢梳理便是。只是有一桩漳德府报上来的案子，听着实在让人心头发堵。说是当地一个叫张大富的豪强，为了强占几户乡民的田产，竟逼得人家破人亡，死了三个人，残了两个，状纸上写得血泪斑斑证据瞧着倒也确凿。”
她说到这里，顿了顿，抬眼观察王夫人的神色，才继续用略带疑惑和担忧的语气道：“我只是有些不解，这般恶劣的案子，按说早该震动地方了，怎的似乎没怎么听闻？也不知是颇为棘手，那张大富听说在京城还有位做官的族兄。”
沈长乐话音未落，只见王夫人脸上的笑容瞬间凝固，转而化为惊愕，随即是压抑不住的惊怒！她“啪”地一声放下手中的银箸，力道之大，震得碗碟轻响。
“果真有此事？”王夫人声音陡然拔高，带着难以置信的震怒，“漳德府？张大富？逼死人命，灭门惨案？”
她胸口剧烈起伏，脸色因愤怒而微微涨红：“这等骇人听闻之事，发生在河南道，发生在老爷的眼皮子底下，我这个内宅妇人不晓得也就罢了，怎么连一丝风声都未曾传到老爷耳中？漳德府上下是干什么吃的？他们是想造反吗？”