地再次福身，声音里带着毫不掩饰的欢快，眼底的笑意几乎要溢出来。
沈长平、沈长宁也跟着再次脆生生地道谢：“多谢五叔！”
王氏更是喜出望外，连连道谢。
萧彻看着眼前这“其乐融融”认亲谢恩的场面，只觉得太阳穴突突直跳。
他狠狠瞪了始作俑者沈长乐一眼，却见她眉眼弯弯，笑容干净又狡黠，像只偷到了灯油的小狐狸。
他重重哼了一声，猛地一甩玄氅的袖子，转身大步流星地朝自己房间走去，背影都透着一股“被算计了”的浓浓憋屈和“惹不起躲得起”的烦躁。
驿站昏黄的灯笼在风雪中摇晃，将几道人影长长地拖曳在冰冷的泥地上。
王霞独自站在西厢那两间“明房”的门槛内，手指死死抠着冰凉的门框。
方才院中那场风波，她从头到尾看得清清楚楚。
那个玄氅猎猎、身姿挺拔如孤松，言语间刻薄如刀却又带着摄人气势的男子，正是萧彻。
永祥二年的二甲传胪——这个名头，如同烙印般刻在王霞的记忆里。
因为她的嫡亲兄长王谦，正是同年的状元，进士及第，同样都是天子门生，光耀万丈的天之骄子。
然而，五年光阴流转，境遇与姿态却已迥然不同。
兄长王谦，背靠着河南王氏的百年根基与同样显赫的妻族，在宦海沉浮中砥砺前行，眉宇间已悄然染上了仕途奔波的疲态与谨慎，那份进士及弟初成时的意气，已被世事磨去了棱角。
可眼前这个萧彻！
王霞心中翻涌着难以言喻的复杂情绪，带着强烈的不可置信。
五年了，他竟似淬炼得更加锋芒毕露！
方才那番姿态，那份睥睨四品知府的孤傲，那种视规则如无物、将世家底蕴与自身功名化为无形威压的张扬气度，比之五年前那个初出茅庐便已名动京华的少年郎，非但没有半分收敛，反而像是经过了岁月的打磨，褪去了些许青涩，沉淀出一种更为成熟、也更为刺目的狂狷！
那股子熟悉的、仿佛与生俱来的嚣张劲儿，非但未曾消减，反而变本加厉，甚至，有过之而无不及！
一股强烈的憎恶涌上王霞心头。
她怎能忘记？
当年从姐议亲，中间人才刚隐晦地提了一句“王家嫡女”，“王状元从姐”便被此人毫不留情地回绝，那轻蔑刻薄的话语如同毒刺，至今仍扎在王家人心上：“哪个王家？河南王氏？呵，王氏女就没一个中用的，不要。”
这份羞辱，是整个王家都难以释怀的。
兄长王谦也曾在她面前冷然评价：“此子狂悖无礼，目中无人至极！且看吧，今日他站得多高，来日摔得就有多重！”
这五年，王霞心底未尝没有暗暗期盼萧彻跌落尘埃的那一天。
然而，此刻风雪驿站之中，亲眼所见，王霞不得不承认一个让她心绪更加烦乱的事实：萧彻不仅没有跌落，他站在那里，就如同一柄出鞘的绝世名剑，寒光凛冽，锐气逼人。
他那份目空一切的张狂，混合着世家浸染出的矜贵与自身才华淬炼出的底气，形成一种独特而强大的气场。
这股气场，竟让她在憎恨之余，产生了一丝，近乎悖逆的沉醉感。
那种光芒万丈、我行我素的存在方式，仿佛带着一种致命的吸引力。
她甚至不由自主地想：这世上，能拥有如此灼目气魄、令人又恨又忍不住侧目的男子，除了眼前这个讨厌的萧彻，恐怕也只有……她丈夫那位惊才绝艳、深居简出的九叔，程诺了。
等等！
王霞思绪猛地一顿，如同被一道闪电劈开迷雾。
方才萧彻对沈长乐那声刺耳的称呼——“程九的外甥女”——骤然在她脑中回响！
程九？
程诺？
萧彻认识程家人？
而且似乎与程诺关系匪