他又讥讽：“堂堂程家以诗书传家，你程九不好好在家读书，居然与江湖人氏勾结，传扬出去，不怕惹人笑话，说你程九不务正业？
程诺捕捉到他神色的细微变化，唇边勾起一丝极淡的讥诮：“我程诺行事，光明磊落，结交的是志同道合的朋友。这些江湖朋友愿意追随，乃程某之幸，亦是程某为人处世之道，何须向你解释？倒是你，带着些所谓高手，就想在朝廷驿站耀武扬威，强抢良民？传出去，才真叫天下人齿冷！”
他特意加重了“良民”二字。
萧彻被这番抢白噎得够呛，尤其看到程诺那副“我有人格魅力，你奈我何”的倨傲模样，更是怒火中烧。
关东海又在他耳边低语：“五爷，程九的人，人数虽少，但个个是硬茬子，柳七、熊奎都是成名已久的一流高手，叶秋云更是深不可测……真动起手来，我们纵然人多，怕也……讨不得好！请五爷三思！”
这“讨不得好”四个字，如同冷水浇头。
萧彻心中已然发怵，但此刻若示弱退缩，岂不是当着程诺和沈长乐的面，把脸面丢到姥姥家了？
关东海那“讨不得好”的低语，让萧彻沸腾的怒火瞬间冷却，理智重新占据高地。
他目光扫过程诺身后那几位气息渊渟岳峙的顶尖高手，心知硬拼非上策。
然而，骄傲如他，岂能示弱？
他脸上因羞怒而起的红潮迅速褪去，化作一片冰封的漠然。
他不再看程诺，直射沈长乐，嘲弄道：
“沈小姐，搬出几个江湖草莽就想压我？天真！”
他成功地将“武力威胁”的焦点模糊，旋即话锋如刀，凌厉地转向程诺，抢占道德制高点：
“程诺！你身为朝廷命官，河道同知！带着一群江湖亡命徒，在朝廷驿站大打出手，毁坏公物，咆哮公堂！这就是你程家累世清名？这就是你为官一方的体统？传扬出去，丢的是朝廷的脸面！萧某不屑与你在此地逞匹夫之勇，平白污了我的清名！”
程诺心中嗤笑，明明就是打不过我，怂了，偏还要呈嘴上功夫。
萧彻下巴微扬：“至于刘四那条背主的狗！萧某自有家法处置！不过……”
他刻意停顿，眼神冰冷如刀锋扫过程诺：
“念在你程大人不惜官声也要保他的份上，本座给你一个机会！人，你可以带走。”
程诺眼神微凝，绝不信萧彻会如此好心。
果然，萧彻嘴角勾起一抹残酷的弧度，字字如钉：
“条件是：你程诺，即刻写下切结文书！言明刘四拐带萧氏女眷、背主忘恩之罪状，签字画押！并承诺：此人终身禁锢于河道苦役，不得踏出半步！若其有丝毫异动或逃脱，你程诺——官降三级，永不叙用！并承担一切后果！以此文书为凭，萧某便不再追究！”
毒辣！
这是要将程诺彻底绑死，仕途性命皆系于刘四一身！比直接废了刘四更狠！
程诺眼中怒火升腾，却并未如萧彻预料般暴怒失态。
他反而发出一声短促的冷笑，那笑声里充满了洞悉和毫不掩饰的讥讽。
“萧彻！”程诺的声音陡然拔高，清晰有力，带着一种久居上位的威严，瞬间压过了萧彻刻意营造的气势，“收起你这套！想用一纸卖身契绑死程某？你未免太小看人了！”
他向前一步，目光如炬，直视萧彻，寸步不让：
“你口口声声‘拐带良家’、‘背主忘恩’，好大的罪名！好一个维护家法、体统的萧五爷！”
程诺话锋陡然一转，如同利剑出鞘，直指核心：
“敢问萧五爷，你口中的‘良家’，是指那位早已与夫家合离归宗、户籍已重归萧氏族谱的萧琴吗？”
轰！
萧彻瞳孔骤然一缩！