：“听到了么？隔壁……”
山棠何止听到，更是亲眼见过的，她扯着南初往屋里走：“娘子别听，别管那些。”
“我们不能留在这里等死。”南初目光灼灼，“你跟我……”
“别说了！”山棠苍白着脸打断她，“逃不掉的，被抓回来会死得更惨。”
南初凝视着她的眼睛，那里面全是恐惧。
一起走的确太过冒险，南初默了几息，带着破釜沉舟的决绝道：“可我必须得试一下。”
她摘下耳朵上的玉坠，不容分说塞进山棠手里：“我身无长物，那只碎镯是祸根，只能用这个谢你。我若能逃出生天，必想法子回来救你。我若死了，这对耳坠，便算作你受这场惊吓的补偿吧。”
山棠盯着掌心那对晶莹剔透的耳坠，颤颤道：“你……你要做什么？”
南初目光如炬：“我不会让你送死，我有一个法子，能让你干干净净，不受牵连。”她深吸口气，“入夜后，你帮我送一次汤药，我会在你进来之后，从背后……打晕你。”
山棠瞳孔骤然收紧，南初紧着道：“你放心，我不会伤你根本……我会将你扶到榻上，然后换了你的衣衫，端盘出去。任谁看来，你都只是个遭了无妄之灾的可怜人。”
南初眼中满是恳切：“山棠，求你帮我这一次，我还有要紧事要办，真的不能留在这里坐以待毙。”
耳坠上的金钩硌着山棠掌心，那是她从来不曾拥有过的珍宝。她看着南初决绝的眼睛，想着这个计划几乎消除了她所有的风险，还给了她一份实在的补偿。她嘴唇翕动几下，终是低低道：“那娘子你……下手轻点。”
入夜，天空飘起了毛毛雨，却丝毫阻不住梁军的欢庆和喧嚣，反衬得小院愈发寂静。
南初换了山棠的衣衫，端着托盘，垂首敛目，一步步挪向院门，心跳如擂鼓。
将至院门时，门上灯笼竟倏地灭了，四周瞬间陷入一片黑暗。
“邪门，这点风也能吹灭？”守卫嘟囔着，窸窸窣窣摘弄灯笼的声响从门口传来。
南初心脏几乎停跳，她无暇细想这是意外还是什么，只本能地抓住这瞬息机会，快步跨过了门槛。她不敢跑，两条腿微微发抖，直到走出去老远才长长吁了口气。
在她离去后不久，院门口的灯笼又悄无声息亮了起来。
檐下阴影中，萧翀负手而立，一名暗哨悄然现身，躬身抱拳，点了点头。萧翀脸上神色不明，只挥了挥手，那暗哨便又隐入了夜色。
萧翀朝身后常赢道：“点一队人，随我去巡夜。”
……
南初要去的地方，是后山一处堆放杂物的柴房，那孩子似乎就被丢在那里等死。她以往常来寺中进香，还算认路。出了院子右转，穿过一片苗圃，有条窄巷，出了巷口便能见到通往后山的小路。
她贴着冰冷的墙壁走在阴影里，小心翼翼留意着四周，这条平日几步便能走完的路，此刻竟漫长得好似没有尽头。
终于拐进狭巷，她才敢背靠湿滑的砖墙，稍作喘息。托盘早被她随手丢弃，此刻鬓发衣衫尽湿，冷风一吹，身体抑制不住的战栗。
寺中的喧闹声已不可闻，四下静悄悄的，只有沙沙的雨声。
这条巷子狭窄、黑暗、黑黢黢地不知堆了些什么，弥漫着一股潮湿的霉味。她深一脚浅一脚地向前摸索，恐惧如影随形，却又强迫自己壮大胆子。
雨势渐渐大起来，砸得四下噼啪作响。她一边艰难前行，一边竖着耳朵留神可疑的动静。
就在将要出巷口时，身后赫然传来带着醉意的荤话：“那些小娘们咱们兄弟是摸不到了，去后山，我知道有个地方能泻火……”
两个梁兵勾肩搭背地晃过来，显然是偷溜出来寻“乐子”的。南初周身的血液都要凝住，她下意识缩回阴影里，可一个眼尖的兵痞已然发现了她。
“嘿