床，有了依傍一一”“雇凶捅死我那赌鬼爹！”
周遭酝酿了一堆话要安慰的女郎们顿时都卡了壳，嘴巴张张合合，竟吐不出一个字。
正值此气氛凝重的时刻，擒锦不合时宜地笑一声，赞道：“有骨气！”“等我出去帮、傍上贵人，第一件事就帮你杀了他。”右边人惊愕地抬起头，似是从未想过能听到这样的回应。这样的话她不是第一回说了。
求姬鹤轩时说过，求秋娘时说过，乃至求先前每回同她一起去见贵人的女郎时都说过。
她出身小户，从记事起，就要穿针引线、纺纱织布，还要包揽家中洗衣做饭、刷锅洗碗的活计，听得最多的一句话就是，她有一副好相貌，等养大些，能换几十两银子的聘礼。甚至于她爹欠下的那笔烂账，若抵出一个她，甚至还能盈余几粒碎银买酒。
她什么都没有，就剩这副好相貌了。
可到了这里，在一众容貌出众的女郎里，这副相貌竟平庸地乏善可陈。贵人们眼界高，要细皮嫩肉，要知书达理，要琴棋书画，要知情识趣，这些她都没有，故而，她理所当然地没被看上。
她竭尽所能地装扮自己，恳求秋娘多匀些露脸的机会，卖唱、卖笑、卖身，都无所谓，说她贪慕权贵、蛇蝎心肠，也无所谓，她几乎已习惯了这般冷嘲热讽，可第一回有人说，要帮她。
她扯了扯唇角，应是想笑的，却叫泪水先一步滚落脸颊。“好……好！“她颤声道，“我叫胡银儿，我爹叫胡三罗，家就住城北那片的巷里，随意找个人打听，都能寻到！”
胡银儿摸索向搞锦的手，重重地握住，牵至心口，“好妹妹，你叫什么名字？若、若是我被选中，我定攒了钱来救你出去！”“云山，凌云的云，高山的山。”
佩刀的护卫神情冷肃地驻守在府门外，侍从对照名单，细细盘查，缴了兵器，这才将宾客引入内里。
莫说雕梁画栋、飞檐翘角，就连廊边植的一花、一木，院里置的一草、一石都大有来头。庞勇的两只眼，自打跨过了门槛后，就没舍得闭拢过，一张嘴更是吱哇乱叫个不停。
“诶，看那花，绿的！”
燕濯瞥过去一眼。
哦，豆绿，这么次的品相，都不配摆进公主府后园。庞勇又朝另一边挤眉弄眼，“瞧那红的，珊瑚，那么大一棵！”燕濯眉头几不可察地皱起又平，不动声色地加快脚步，与旁边人拉开距离。待得庞勇恋恋不舍地扭过头时，燕濯已行过大半个廊道了，他顿没了心思左顾右盼，忙小跑着追上去，低声骂了句：“好你个没良心的，说好一起来谋前程，单把我一个人撇下！”
燕濯眨了眨眼，显然，没听。
二人县尉加捕快的身份，在一众长史、司马、参军中委实不够看，只能坐到墙角的那桌去。在旁余宾客闲聊些朝廷政策、人情往来时，唯唯诺诺地嗑着瓜子。
宴席未开，瓜子已无。
庞勇屁股稍稍抬起，眼珠子骨碌碌地转过一圈，当即以迅雷不及掩耳之势将手里的空盘与隔壁桌进行交换，而后才稳稳当当地坐下来，继续嗑。“你这次送礼可算得上是倾家荡产了，官升不升的都是后话，多吃一口，就是少亏一口啊！”
燕濯一时缄默，避开他“偷”回的瓜子，拈了颗蜜饯入嘴。庞勇当即投以赞许的眼神。
蜜饯，好东西，比瓜子贵！
靡靡之音渐起，身段柔美的舞姬与面容清秀的少男踩着鼓声入场，衣袂翩跹地跳着柘枝舞，腰间系的铃铛一动一响，讨好地招引着宾客的目光。虽是如此，除却最上首的幽云郡郡守姬德庸，压根没人有心思在这档口观舞，都心弦紧绷地等着舞罢，祝词献礼。
不多时，声绝弦止。
姬德庸握着白瓷杯，举起右手。
众人齐齐起身，端着杯盏高呼道：“恭祝郡守寿与山河在，岁岁展宏图！”此杯酒罢，众人落座，厅内似松