不见，却字字清晰：“从今天起，这种恐惧，会跟着你，一辈子，下一辈子，下下辈子。”
碧荷彻底慌了。
她像是被抽去了所有力气，双膝一软，“咚”地一声砸在地上。
手指颤抖着向前爬去，扑到秋霜脚边，死死拽住她裙摆的一角，指甲抠进织锦的纹理里，像是抓着最后一条生路。
她的喉咙干涩发紧，声音抖得不成调，带着哭腔和哀求：“姐……我错了……我真的错了！我不该骗你，不该害你，不该让姜皇后蒙冤……求你，杀了我！求你……快杀了我！让我痛快地死吧！我不想再活了！”
秋霜低头看着她，眼神冷得像北境深冬的冰窟，没有一丝温度，也没有半分怜悯。
她静静注视着眼前这个曾被她视若亲妹的人，嘴角微微扬起，却不是笑，而是讥讽。
“还记得当初我把你从街头捡回来时说的话吗？”
她的声音依旧平静，却如寒刃刮骨，“我说——活着，有时候，比死还难。”
她缓缓蹲下身，指尖轻轻抚过碧荷的脸颊。
那一触极轻，如同春风拂面，可带来的却是彻骨的寒意。
她的声音柔和得近乎温柔：“我的好妹妹，这些年，我吃了多少苦，受了多少罪，被关在地牢里，被人唾骂，被当成妖女烧死……这些日子，我都记着。”
“现在，轮到你尝尝我的日子了。”
碧荷浑身猛地一僵，仿佛被雷击中，连呼吸都停滞了。
她瞪大双眼，瞳孔剧烈收缩，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
她不要那样！
绝不要！
她听说过那些传闻——有人被活埋于地下，棺木密闭，窒息而亡；可就在断气那一刻，又被药引唤醒，再度睁眼，再尝一次窒息之痛，如此反复，日日夜夜，永无止境。
那是酷刑中的极致，是专为重罪之人设下的炼狱。
她无法承受！
根本无法承受！
那种痛苦，不是人间所能想象，是地狱的千倍、万倍！
是一次次被推向死亡边缘，却又被迫回头，清醒地感受每一寸肌肤腐烂、每一分神志崩溃！
秋霜看也不看她一眼，抬起脚，狠狠踢开她的身体。
碧荷重重摔在地上，撞到桌角，发出一声闷哼，却连呻吟都不敢多发。
秋霜站起身，转身走向塔楼角落，伸手抓起那支铜制烛台，火光在她手中跳跃，映出她冷峻的侧脸。
她走到窗边，望着那条破旧不堪、满是尘灰的帘子，轻轻将火焰凑近布角。