明姝定会欢喜。但此刻，这些礼物却像是一座大山，压得她喘不过气来。
“娘，这些礼物咱们不能收。”她坚定地说。
穆甜点点头：“我明白。已经备好了回礼，稍后就派人送回广陵王府。”
母女二人正说着，杨庆霄也从外面回来了。他看到桌上的礼物，脸色顿时沉了下来。
“广陵王这是什么意思？明明知道今日朝上有人弹劾他，还这么大张旗鼓地送礼来，是生怕别人不知道他与我们家的关系吗？”
穆甜连忙让下人退下，关上厅门，这才低声道：“老爷息怒，我已经准备回礼了，不会收下的。”
杨庆霄在厅中踱步，眉头紧锁：“今日下朝后，李相国特意找我说话，暗示我最好不要与广陵王走得太近。”
穆明姝心中一动。
李相国是朝中重臣，他这么说，显然是在警告父亲。
“朝中局势已经这么紧张了吗？”穆甜担忧地问。
杨庆霄停下脚步，压低声音：“皇上年事已高，太子又体弱多病，各位皇子都对皇位虎视眈眈。广陵王手握兵权。如今朝中分成了两派，一派支持二皇子，一派支持五皇子，广陵王两边都不明确表态，这让很多人感到不安。”
穆明姝听着，心中越发沉重。
“所以，皇上没有立即答应赐婚，也是因为这个原因？”她轻声问道。
杨庆霄点点头：“皇上不希望广陵王与任何一派走得太近。如果广陵王娶了你，而咱们家又与李相国一派走得近，皇上可能会认为广陵王已经倒向了二皇子一派。”
当晚，穆明姝辗转难眠，索性起身来到窗前。
月色如水，洒在庭院中的海棠花上。
她想起白天在书局遇到沈清澜的情景，想起他欲言又止的模样，心中五味杂陈。
如果三年前没有那场变故，或许她与沈清澜早已定下婚约，也就不会有今日的烦恼了。
但命运弄人，沈家遭遇火灾，沈父也因此一病不起，不久便撒手人寰。
沈清澜守孝三年，期间发奋苦读，终于考取功名，但沈家早已不复当年风光。
穆明姝不是势利眼，但她清楚，以沈家现在的地位，父母是断不会同意这门亲事的。
更何况，如果让广陵王知道她心有所属，恐怕会给沈清澜带来灾祸。
“小姐，这么晚了还不睡？”半夏的声音从身后传来，她拿着一件披风轻轻为穆明姝披上。
穆明姝回头笑了笑：“睡不着，起来看看月亮。”
半夏顺着她的目光望向夜空，轻声道：“小姐是在为婚事烦恼吗？”
穆明姝没有回答，反问道：“半夏，如果你，你会怎么做？”
半夏想了想，认真地说：“奴婢不懂那些大道理，但奴婢觉得，人生在世，如果连自己的婚事都不能做主，那也太可怜了。小姐一向有主见，这次也一定会找到解决办法的。”
穆明姝握住半夏的手，心中涌起一股暖流。
是啊，她不能就这么认命。无论如何，她都要想办法摆脱这个困境。
第二天一早，穆明姝刚刚梳洗完毕，就有下人来报，说是徐澜曦请她过府一叙。
徐澜曦是穆明姝的闺中密友，两人从小一起长大，无话不谈。
穆明姝心知澜曦此时请她过去，必定是听说了广陵王提亲的事。
果然，一到徐府，徐澜曦就屏退左右，拉着穆明姝的手问：“明姝，我听说广陵王向皇上求娶你，这是真的吗？”
穆明姝点点头，将昨日发生的事情一五一十地告诉了澜曦。
徐澜曦听后，眉头紧锁：“这个广陵王，明明知道你不愿意，还非要强求，真是可恶！”
她站起身，在房中踱步，忽然眼睛一亮：“有了！我听说下个月太后要在宫中举办赏花宴，名义上是赏花，实际上是为几位皇子选妃。如果你能